Gêmeos e trigêmeos em alta: o que explica o aumento em meio à queda da natalidade?

Globalmente, as taxas de natalidade estão em declínio, mas o número de gêmeos e trigêmeos está em alta, alcançando níveis históricos. Pesquisas indicam que esse aumento é impulsionado por fatores como a gravidez em idades mais avançadas e o uso crescente de tratamentos de fertilidade. Embora os nascimentos múltiplos sejam menos comuns que os de um único bebê, cerca de uma em cada 60 gestações resulta em múltiplos.

Os gêmeos podem surgir de duas maneiras: quando dois óvulos são fertilizados simultaneamente ou quando um óvulo fertilizado se divide. Além disso, a hiperovulação, que ocorre mais frequentemente em mulheres mais velhas, pode resultar em gestações múltiplas. Dados de 2023 mostram que a probabilidade de partos múltiplos aumenta significativamente com a idade materna, passando de uma em 2.000 para mulheres abaixo de 20 anos para uma em 57 entre aquelas de 35 a 39 anos.

Historicamente, a taxa de nascimentos múltiplos na Inglaterra e no País de Gales era de cerca de 12-13 por 1.000 gestações durante o baby boom. Contudo, essa taxa caiu para aproximadamente dez por 1.000 nas décadas de 1970 e 80, mas começou a subir novamente nos anos 90, em parte devido ao aumento do uso de tratamentos de fertilidade. Atualmente, a taxa de nascimentos múltiplos no Reino Unido é de 14,4 por 1.000 maternidades, refletindo o impacto das campanhas para limitar a transferência de embriões.

Embora a alegria de ter múltiplos seja significativa, também traz desafios. A taxa de natimortos em gêmeos é quase o dobro em comparação com gestações únicas, e os custos financeiros para famílias de múltiplos podem ser pelo menos £ 20 mil a mais do que para dois filhos únicos. À medida que as taxas de natalidade caem, é provável que a porcentagem de nascimentos múltiplos aumente, exigindo uma discussão mais ampla sobre as necessidades dessa população.