Robert F. Kennedy Jr. enfrenta desafios da disartria em audiência de confirmação

Durante a audiência de confirmação na quarta-feira, a voz rouca e hesitante de Robert F. Kennedy Jr., indicado por Donald Trump para liderar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, chamou a atenção. Sua dificuldade de fala é causada pela disfonia espasmódica, uma condição neurológica rara que provoca espasmos involuntários nos músculos das cordas vocais, resultando em uma qualidade estrangulada na fala. Kennedy, de 71 anos, revelou que a condição afetou sua capacidade de se comunicar efetivamente, especialmente em sua carreira de palestrante.

Kennedy compartilhou em uma entrevista que, aos 42 anos, foi diagnosticado com essa condição, que lhe tirou a voz forte que possuía anteriormente. Ele expressou que isso torna difícil para as pessoas o ouvirem e que ele mesmo não consegue escutar suas aparições na televisão. A disfonia espasmódica é um tipo de distonia, um distúrbio de contração muscular que pode afetar várias partes do corpo, com cerca de 50 mil pessoas afetadas na América do Norte.

A distonia, que é a terceira mais comum entre os distúrbios de movimento, pode se manifestar de várias formas, como a distonia cervical, que causa dificuldade em manter a cabeça ereta, e o blefarospasmo, que provoca o fechamento involuntário das pálpebras. Embora os tratamentos sejam limitados, incluem medicamentos, terapia física e, em casos mais graves, estimulação cerebral profunda. Especialistas afirmam que a maioria das pessoas com distonia a terá por toda a vida, e apenas uma pequena porcentagem pode ver a condição desaparecer espontaneamente.

A condição frequentemente ataca partes do corpo que a pessoa usa mais em sua profissão, como observado em músicos e locutores. A Dysphonia International destaca que muitos indivíduos com disfonia espasmódica sentem que suas vozes não refletem suas emoções e competências, levando a perdas emocionais e profissionais significativas. A condição pode resultar em estresse emocional, mudanças de carreira forçadas e impactos negativos nas relações pessoais.