Flu at níveis alarmantes nos EUA; especialistas alertam sobre vacinação e prevenção

Os casos de gripe nos Estados Unidos atingiram o nível mais alto em 15 anos, com mais mortes por influenza do que por COVID-19 pela primeira vez desde o início da pandemia em 2020. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) informou que a atividade da gripe permanece elevada e em crescimento em todo o país. Durante a semana que terminou em 1º de fevereiro, mais de 48 mil pessoas foram hospitalizadas devido à gripe, o maior número desde a pandemia de H1N1 em 2009.

O CDC também destacou que cerca de 8% das consultas médicas foram por doenças respiratórias, com 31% dos testes para influenza resultando positivos, um aumento significativo em relação aos 18% do pico da temporada anterior. Além disso, 2% das mortes nos EUA foram atribuídas à gripe, superando os 1,5% relacionados à COVID-19. Estima-se que nesta temporada já ocorreram 24 milhões de casos, 310 mil hospitalizações e 13 mil mortes.

Especialistas afirmam que esta temporada de gripe tem sido severa, embora não necessariamente recorde. O Dr. William Schaffner, especialista em doenças infecciosas, mencionou que os consultórios médicos e hospitais estão lotados de pacientes com sintomas graves. O Dr. Timothy Brewer observou que a maioria dos casos é causada pelas variantes H1N1 e H3N2, que têm circulado por anos, com a variante H3N2 apresentando uma taxa de mortalidade mais alta.

A vacinação contra a gripe é uma preocupação crescente, com cerca de 45% dos adultos e 45% das crianças vacinadas nesta temporada, uma queda em relação a anos anteriores. Especialistas alertam que a diminuição das taxas de vacinação pode levar a mais surtos e um aumento na mortalidade por influenza nos próximos anos. O CDC recomenda que todos com mais de seis meses recebam a vacina anualmente, especialmente durante a temporada de gripe, que vai de outubro a maio.