Criança não vacinada morre de sarampo e marca primeira fatalidade em dez anos nos EUA

Uma criança não vacinada do Texas faleceu em decorrência de sarampo, marcando a primeira morte relacionada à doença nos Estados Unidos em quase uma década. O caso ocorreu em meio a um surto crescente, especialmente em comunidades religiosas menonitas, que historicamente resistem à vacinação. O secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr., minimizou a gravidade do surto, apesar de a morte e a queda nas taxas de imunização serem preocupantes.

O menino, que estava em idade escolar, foi hospitalizado em Lubbock e testou positivo para sarampo. O departamento de saúde do Texas confirmou que ele faleceu nas últimas 24 horas. Desde o início de 2024, foram registrados 124 casos de sarampo no oeste do Texas, com a maioria das infecções em crianças não vacinadas. As autoridades de saúde alertam que a situação pode se agravar, com vinte hospitalizações já registradas.

Lara Johnson, diretora médica do hospital onde a criança foi tratada, expressou preocupação com a situação, afirmando que não esperava ver um surto de sarampo em sua carreira. Em contraste, Kennedy Jr. afirmou que surtos de sarampo são comuns e mencionou duas mortes, embora não confirmadas por autoridades de saúde. O médico especialista Amesh Adalja destacou que a morte deve servir como um lembrete da importância da vacinação, já que o sarampo ainda causa mais de 100 mil mortes anuais globalmente.

O surto está concentrado no condado de Gaines, onde a resistência à vacinação é alta. A lei do Texas permite isenções por motivos de consciência, e as taxas de vacinação entre crianças no jardim de infância caíram de 95,2% para 92,7% nos últimos anos. Embora o sarampo tenha sido declarado eliminado nos Estados Unidos em 2000, surtos continuam a ocorrer, com 285 casos registrados em 2023.