Hantavírus causa morte de Betsy Arakawa, esposa do ator Gene Hackman, em New Mexico

Betsy Arakawa, esposa do ator ganhador do Oscar Gene Hackman, faleceu devido à síndrome pulmonar por hantavírus no mês passado, em sua residência no Novo México. O hantavírus é transmitido principalmente por roedores, especialmente o camundongo-de-cerveja, e não se espalha entre pessoas. Dados do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) indicam que entre 1993 e 2022, foram registrados 834 casos de síndrome pulmonar por hantavírus nos Estados Unidos, com o Novo México apresentando o maior número de ocorrências.

A infecção pode causar sintomas semelhantes aos da gripe, como fadiga, febre e dores musculares, que podem evoluir para dificuldades respiratórias. A taxa de mortalidade entre os pacientes com complicações respiratórias é de aproximadamente 38%. A Dra. Heather Jarrell, investigadora médica do Novo México, alertou que a condição pode se agravar rapidamente, levando a complicações severas em 24 a 48 horas sem tratamento adequado.

Os especialistas recomendam que, ao suspeitar de hantavírus, os indivíduos busquem atendimento médico imediato. Não há tratamento específico para a infecção, sendo o cuidado de suporte, como hidratação e oxigênio suplementar, as principais abordagens. O CDC enfatiza a importância de evitar o contato com roedores e sugere o uso de equipamentos de proteção ao limpar áreas contaminadas.

A síndrome pulmonar por hantavírus é a forma mais comum da doença nos Estados Unidos, e a infecção pode ocorrer ao inalar partículas do vírus presentes em fezes, urina ou saliva de roedores. A prevenção é crucial, e o CDC recomenda selar pontos de entrada em residências e eliminar a presença de roedores para reduzir o risco de exposição ao vírus.