Olhar para a natureza reduz a dor, revela estudo inédito sobre o cérebro

Pesquisas recentes indicam que apenas olhar para a natureza, ou mesmo visualizar fotos digitais dela, pode ajudar a aliviar a dor. Um estudo realizado por neurocientistas da Universidade de Viena, publicado na revista Nature Communications, analisou a atividade cerebral de 49 voluntários submetidos a choques elétricos enquanto observavam diferentes cenários. Maximilian Steininger, autor principal do estudo, destaca que, embora os benefícios da natureza para a saúde sejam conhecidos há décadas, as razões por trás desse efeito ainda não estavam claras.

Os participantes foram expostos a três tipos de imagens: uma paisagem natural com um lago e árvores, uma cena urbana com prédios e um escritório monótono. Durante a experiência, os voluntários relataram sentir menos dor ao observar as paisagens naturais. As imagens de ressonância magnética funcional (fRMI) mostraram que a atividade cerebral na região responsável pela percepção da dor, chamada nocicepção, diminuiu ao visualizar a natureza. Steininger afirma que este é o primeiro estudo a fornecer evidências de que o efeito não é apenas um placebo.

Os pesquisadores sugerem que a atenção capturada pelos ambientes naturais pode desviar a percepção da dor, um fenômeno conhecido como “teoria da restauração da atenção”. Essa descoberta é significativa, pois indica que o alívio da dor pode ser alcançado mesmo por meio de exposições virtuais à natureza, o que tem implicações práticas para tratamentos e terapias.

O coautor do estudo, Alex Smalley, da Universidade de Exeter, ressalta que essa abordagem é fácil de administrar e abre novas possibilidades para entender como a natureza influencia nossas mentes. A pesquisa destaca a importância de integrar elementos naturais em ambientes urbanos e terapias, promovendo assim o bem-estar físico e mental.