Os porcos nos Estados Unidos costumam sofrer com um vírus chamado PRRS, que causa grandes perdas financeiras na indústria suína. Para resolver isso, a empresa britânica Genus usou a edição genética CRISPR para criar porcos que são imunes a esse vírus. A FDA aprovou esses porcos, que devem chegar ao mercado em 2024. Eles não precisarão de rotulagem especial como alimentos geneticamente modificados. Essa inovação pode ajudar a economizar muito dinheiro, já que o PRRS causa perdas de mais de 300 milhões de dólares por ano nos EUA. Os porcos da Genus são considerados os primeiros animais geneticamente modificados a entrar na cadeia alimentar, e a empresa espera que eles também sejam aprovados em outros países importantes para a exportação de carne suína.
A Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) aprovou a comercialização de porcos geneticamente modificados pela empresa britânica Genus, que são imunes ao vírus da síndrome respiratória e reprodutiva suína (PRRS). Esses animais devem entrar no mercado em 2024 e não precisarão de rotulagem como bioengenheirados.
Os porcos, que representam uma parte significativa da produção de carne nos EUA, enfrentam perdas financeiras anuais de R$ 1,5 bilhão devido ao PRRS. A edição genética, utilizando a técnica CRISPR, foi aplicada para remover o receptor que permite a entrada do vírus nas células, tornando os porcos praticamente imunes a mais de 99% das variantes conhecidas do PRRS.
A aprovação da FDA marca um avanço significativo na biotecnologia animal, especialmente em comparação com a longa espera de 20 anos para a aprovação de um salmão transgênico. O projeto da Genus é considerado um dos mais promissores, com potencial para se tornar o animal geneticamente modificado mais valioso já criado.
Impacto Econômico
A expectativa é que a imunidade ao PRRS reduza drasticamente os custos de produção e as perdas financeiras na indústria suína. O projeto pode também abrir portas para a edição genética em outras espécies de gado, visando aumentar a resistência a doenças como a febre suína africana e a gripe aviária.
Após a aprovação, o valor das ações da Genus aumentou em centenas de milhões de dólares na Bolsa de Valores de Londres. A empresa agora busca aprovações em mercados internacionais, incluindo México, Canadá, Japão e China, antes de lançar seus produtos nos Estados Unidos.
O diretor de operações da Pig Improvement Company, uma subsidiária da Genus, afirmou que não há expectativa de que a carne proveniente desses porcos precise de rotulagem específica. A introdução desses porcos no mercado pode representar uma mudança significativa na produção de carne suína, com implicações econômicas e sanitárias importantes.
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