A radioterapia é uma forma de tratamento contra o câncer, mas novos estudos mostram que ela pode ter efeitos negativos, como o aumento de metástases. Pesquisadores descobriram que a radioterapia faz com que células tumorais produzam uma substância chamada amphiregulina, que altera células do sistema imunológico, tornando-as menos eficazes na luta contra o câncer. Isso pode levar ao crescimento de metástases em outras partes do corpo. A pesquisa sugere que bloquear esses efeitos negativos da radioterapia pode ser uma nova maneira de melhorar os resultados para os pacientes.
A radioterapia, amplamente utilizada no tratamento de câncer, pode ter efeitos adversos significativos, como a promoção de metástases. Estudos recentes revelam que a radioterapia induz a expressão do ligante do receptor do fator de crescimento epidérmico (EGFR), conhecido como amphiregulina, em células tumorais. Essa alteração reprograma células mieloides para um fenótipo imunossupressor, reduzindo a capacidade de fagocitose e estimulando o crescimento de metástases.
Os pesquisadores observaram que a amphiregulina não apenas favorece o crescimento tumoral, mas também está associada ao aumento de metástases em pacientes humanos e em modelos pré-clínicos com camundongos. A inibição dos fatores que promovem tumores induzidos pela radioterapia pode representar uma nova estratégia terapêutica para melhorar os resultados dos pacientes.
A pesquisa destaca a necessidade de um entendimento mais profundo sobre os efeitos da radioterapia além do campo de tratamento. O efeito abscopal, que se refere à resposta antitumoral em locais não irradiados, é um fenômeno que ainda requer mais investigação. Os dados sugerem que a modulação da resposta imunológica pode ser crucial para otimizar os tratamentos de radioterapia e minimizar os riscos de metástases.
Essas descobertas foram publicadas em um estudo na revista *Nature*, enfatizando a importância de novas abordagens no tratamento do câncer. A pesquisa foi apoiada por diversas instituições, incluindo o Instituto Nacional do Câncer dos Estados Unidos.
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