Em outubro de 2024, uma pessoa começou a sentir dor nas costas, possivelmente por levantar objetos pesados. A dor se espalhou para a perna, dificultando atividades como sentar e dormir. Após três meses, procurou um médico que diagnosticou radiculopatia lombar e recomendou fisioterapia. Desde janeiro, essa pessoa frequenta uma clínica semanalmente, onde recebe massagem e faz exercícios. Além disso, experimentou um aplicativo de fisioterapia guiada por inteligência artificial chamado Flok Health, que personaliza as sessões com base em respostas a perguntas. Esse aplicativo foi criado para ajudar pessoas com dor nas costas a obter atendimento mais rápido, especialmente em um contexto onde muitas pessoas enfrentam longas esperas por tratamento. A Flok Health, que já foi aprovada pelo Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido, visa aliviar a carga do sistema de saúde, oferecendo uma alternativa para condições que não exigem cirurgia. O CEO da Flok, Finn Stevenson, percebeu a dificuldade de acesso à saúde após sua própria experiência com dor nas costas. O aplicativo usa inteligência artificial para oferecer intervenções personalizadas, mas ainda depende da participação ativa do usuário, já que não há supervisão direta. Embora algumas pessoas tenham visto melhorias, a eficácia e a adesão a esses aplicativos ainda são questionadas. Especialistas pedem que ferramentas de IA na saúde passem por avaliações rigorosas, assim como tratamentos médicos tradicionais, para garantir sua eficácia e segurança.
Recentemente, a Flok Health lançou um aplicativo de fisioterapia guiada por inteligência artificial no Reino Unido, visando atender rapidamente pacientes com dor lombar e aliviar a sobrecarga do Serviço Nacional de Saúde (NHS). Essa inovação surge em um contexto onde a dor nas costas é a principal causa de incapacidade, afetando cerca de 223 milhões de pessoas globalmente.
O aplicativo da Flok utiliza vídeos gravados por fisioterapeutas, personalizando as sessões com base nas respostas dos usuários a perguntas específicas. A iniciativa foi aprovada pela Comissão de Qualidade do Cuidado do Reino Unido e começou a atender pacientes no final de 2024. A empresa busca resolver a dificuldade de acesso ao tratamento, especialmente em um cenário onde aproximadamente 350 mil pessoas estavam na fila de espera para cuidados musculoesqueléticos na Inglaterra em setembro de 2024.
Finn Stevenson, CEO da Flok, destacou a necessidade de melhorar o acesso à saúde, refletindo sobre sua própria experiência como atleta profissional e a dificuldade em obter tratamento após deixar o esporte. A Flok se concentra em condições que não requerem cirurgia, oferecendo soluções simples, como alongamentos, que podem ser realizadas em casa.
Expansão e Desafios
A Flok está expandindo suas operações, com planos de cobrir metade do Reino Unido em um ano. Além da dor lombar, a empresa pretende tratar outras condições, como osteoartrite e saúde pélvica. Contudo, a integração da inteligência artificial na saúde levanta questionamentos sobre a eficácia e a necessidade de avaliações rigorosas, como destaca Elizabeth A. Stuart, professora da Universidade de Johns Hopkins.
Estudos indicam que aplicativos de saúde, como o selfBACK, também têm potencial para ajudar no tratamento de dores musculoesqueléticas, embora a adesão dos usuários tenha sido baixa. A Flok, por sua vez, combina tecnologia com a supervisão de fisioterapeutas, permitindo que os pacientes façam perguntas após as sessões guiadas.
Experiência do Usuário
Ao utilizar o aplicativo, os usuários são guiados por uma fisioterapeuta virtual, que oferece instruções personalizadas. A experiência é diferente da fisioterapia tradicional, onde a correção de postura é feita em tempo real. Apesar de alguns usuários relatarem melhorias, a falta de supervisão direta pode ser um desafio para aqueles que necessitam de orientação constante.
A Flok Health representa uma nova abordagem na fisioterapia, buscando tornar o tratamento mais acessível e eficiente, ao mesmo tempo em que enfrenta os desafios da integração da inteligência artificial na saúde.
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