Butantan inicia testes em humanos da vacina brasileira contra gripe aviária

A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) autorizou, nesta terça-feira (1º), o início dos ensaios clínicos da primeira vacina contra a gripe aviária, desenvolvida pelo Instituto Butantan. Os testes em humanos visam avaliar a segurança e a eficácia do imunizante, que utiliza cepas fornecidas pela Organização Mundial da Saúde (OMS).

Os ensaios clínicos envolverão 700 voluntários, incluindo adultos e idosos, em cinco centros de pesquisa no Brasil. A vacina será administrada em duas doses, com um intervalo de 21 dias entre elas. Inicialmente, 70 adultos entre 18 e 59 anos receberão as doses em Recife, e, se os resultados forem positivos, o recrutamento será ampliado para mais 280 pessoas em São Paulo, Belo Horizonte e outras cidades.

O desenvolvimento do imunizante começou em janeiro de 2023 e se baseia na mesma tecnologia utilizada para a vacina contra a influenza sazonal. O diretor do Butantan, Esper Kallás, destacou que, caso os testes iniciais sejam bem-sucedidos, a produção pode alcançar até 30 milhões de doses. Essa estratégia visa preparar o Brasil para possíveis surtos de gripe aviária, especialmente considerando a alta taxa de letalidade do vírus, que pode chegar a 50% em humanos.

Preparação para Pandemias

Embora a gripe aviária em humanos seja considerada esporádica, o Butantan busca antecipar-se a potenciais pandemias. A pesquisa é vista como uma medida preventiva, especialmente após as lições aprendidas com a pandemia de covid-19. O instituto está preparado para adaptar a vacina a novas variantes do vírus, caso uma epidemia seja declarada durante os ensaios clínicos.

O Brasil se declarou livre de gripe aviária em junho de 2023, após 28 dias sem novos casos. No entanto, a notificação de um foco da doença em aves em maio levou a restrições à exportação de carne de frango para 16 países. Atualmente, apenas o Japão mantém restrições a importações de algumas regiões brasileiras.