Turbulência em voos aumenta em intensidade e frequência, alertam especialistas

Recentemente, um voo que partiu de Londres em direção a Singapura enfrentou turbulência severa, resultando em ferimentos em vários passageiros e na morte de um homem de 73 anos. O incidente destaca a crescente preocupação com a intensificação da turbulência na aviação, que especialistas preveem que aumentará nas próximas décadas devido às mudanças climáticas.

A turbulência severa é caracterizada por movimentos verticais intensos, que podem exercer mais de 1,5 g de força sobre o corpo dos passageiros. Estima-se que ocorram cerca de 5 mil incidentes desse tipo anualmente, em um total de mais de 35 milhões de voos ao redor do mundo. Dados do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos EUA indicam que, desde 2009, 207 casos de ferimentos graves foram registrados, com quase 40% das lesões em 2023 atribuídas à turbulência.

Aumento da Frequência

Os cientistas alertam que a frequência e a intensidade da turbulência severa devem aumentar em várias regiões, incluindo o Atlântico Norte, Leste Asiático e Oriente Médio. O professor Paul Williams, da Universidade de Reading, prevê um aumento de duas a três vezes na quantidade de turbulências severas nas próximas décadas. Esse fenômeno é impulsionado por mudanças nos padrões de temperatura e vento na atmosfera, exacerbadas pelas mudanças climáticas.

A turbulência convectiva, frequentemente associada a tempestades, e a turbulência de céu claro, que ocorre sem nuvens visíveis, são as mais preocupantes. A primeira é causada por correntes de ar ascendentes e descendentes, enquanto a segunda resulta de variações na corrente de jato, que pode ser difícil de prever.

Medidas de Segurança

Companhias aéreas estão implementando medidas para mitigar os riscos. A Southwest Airlines, por exemplo, decidiu encerrar o serviço de bordo a 18 mil pés, em vez de 10 mil pés, para reduzir ferimentos relacionados à turbulência. Além disso, inovações tecnológicas estão sendo exploradas, como o uso de sensores para detectar e neutralizar a turbulência em aeronaves leves.

Apesar das inovações, a previsão de turbulências melhorou, com cerca de 75% das turbulências de céu claro sendo identificadas com precisão atualmente. No entanto, passageiros como Andrew Davies, que vivenciaram experiências traumáticas, expressam preocupações sobre a segurança futura dos voos. A aviação continua a enfrentar desafios significativos, enquanto a turbulência severa se torna uma preocupação crescente para passageiros e companhias aéreas.