Peste negra é registrada novamente após 600 anos e gera preocupações globais

Um morador da região da Sierra Nevada, na Califórnia, foi diagnosticado com peste, uma infecção bacteriana rara, após acampar em South Lake Tahoe. O paciente já está em recuperação e as autoridades de saúde estão investigando o caso, que ressalta a persistência da doença nos Estados Unidos.

A peste, causada pela bactéria Yersinia pestis, é geralmente transmitida por picadas de pulgas de roedores. Embora a infecção seja tratável com antibióticos, a falta de tratamento pode levar a complicações graves. Historicamente, a peste é associada à pandemia medieval, mas a bactéria ainda circula entre roedores e pulgas, dificultando sua erradicação.

Desde 1900, quando a peste foi introduzida nos EUA por navios infestados de ratos, a doença se espalhou em áreas urbanas, como Los Angeles na década de 1920. Atualmente, os casos são raros e ocorrem principalmente em áreas rurais, onde o contato com roedores é mais frequente. Especialistas alertam que a infecção pode ser contraída através de picadas de pulgas contaminadas ou ao manipular animais infectados.

Formas de Peste e Sintomas

Existem três formas principais de peste: bubônica, septicêmica e pneumônica. A forma bubônica é a mais comum, caracterizada por inchaço dos gânglios linfáticos. A septicêmica ocorre quando a infecção se espalha pela corrente sanguínea, enquanto a pneumônica afeta os pulmões e pode ser transmitida entre pessoas.

Os sintomas geralmente aparecem dentro de duas semanas após a exposição e incluem febre, náusea e fraqueza. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomenda iniciar o tratamento com antibióticos imediatamente, mesmo antes dos resultados dos exames, devido ao risco de complicações.

Apesar da raridade da doença, com uma média de sete casos por ano nos EUA, especialistas destacam que a peste ainda é uma preocupação em estados do Oeste, como Califórnia e Arizona. No Brasil, o último caso registrado ocorreu em 2005, no Ceará. No condado de El Dorado, onde está South Lake Tahoe, não houve casos desde 2020.

Recomendações de Segurança

As autoridades de saúde recomendam cautela para quem acampa ou faz trilhas em áreas com roedores. É aconselhável evitar o contato com esses animais, manter os pets com coleiras e usar repelentes para prevenir picadas de pulgas. Além disso, produtos de controle de pulgas devem ser utilizados em animais de estimação para proteger tanto os bichos quanto seus donos.