Peste Negra ainda assombra: descubra onde a doença persiste e como se proteger

Autoridades da Califórnia confirmaram um caso de peste em um morador de South Lake Tahoe, que provavelmente foi infectado por uma pulga durante um acampamento. O incidente ocorre em meio a preocupações sobre a doença, especialmente após a morte de um residente do Arizona devido à peste pneumônica, a forma mais grave da infecção.

A Yersinia pestis, bactéria responsável pela peste, ainda circula em roedores como cães-da-pradaria e esquilos, podendo afetar também animais domésticos. A transmissão ocorre principalmente por pulgas, mas a forma pneumônica pode ser transmitida de pessoa para pessoa através de gotículas respiratórias. Nos Estados Unidos, são registrados em média sete casos anuais, com maior incidência no Oeste, incluindo estados como Novo México e Colorado.

Historicamente, a peste causou pandemias devastadoras, como a Peste Negra no século XIV, que dizimou cerca de 50 milhões de pessoas na Europa. Embora a doença seja tratável com antibióticos, especialistas alertam que a peste continua a ser uma ameaça. Paul Mead, do CDC, afirma que a erradicação da peste é improvável, pois a bactéria está enraizada em ecossistemas específicos e pode ressurgir.

No Brasil, a peste não é registrada desde 2005, com focos naturais identificados no Nordeste e em áreas de Minas Gerais. As autoridades de saúde recomendam evitar o contato com roedores, usar repelentes e manter os animais de estimação protegidos. Sintomas da peste incluem febre alta, gânglios inchados e, na forma pneumônica, dificuldade para respirar e tosse com sangue.