Ex-secretária de Canoas é acusada de matar cães após receber doações com eles

A ex-secretária de Bem-Estar Animal de Canoas, Paula Lopes, está sendo investigada pela Polícia Civil por estelionato, maus-tratos e lavagem de dinheiro. A investigação surgiu após denúncias de que ela teria utilizado animais resgatados para arrecadar doações e realizado eutanásias indevidas. Lopes foi nomeada para o cargo em janeiro de 2023, mas foi exonerada em agosto, após o início das apurações.

Durante a operação policial, foram apreendidos R$ 100 mil em sua residência, além de indícios de movimentações financeiras suspeitas. A delegada Luciane Bertoletti afirmou que a quantia encontrada estava relacionada a doações que deveriam ser destinadas ao cuidado de animais. Lopes, que fundou o Instituto Paula Lopes, frequentemente usava suas redes sociais para solicitar ajuda financeira para animais em situação de vulnerabilidade.

Denúncias e Eutanásias

As investigações começaram após a constatação de que o número de eutanásias realizadas por Lopes estava acima do esperado, com cerca de 240 casos em apenas oito meses. A prática de eutanásia é geralmente aplicada em situações onde os animais não têm chances de recuperação. Além da casa da ex-secretária, a polícia cumpriu mandados em outros endereços ligados a ela, incluindo a sede da Secretaria de Bem-Estar Animal e a residência de uma médica veterinária que colaborava com o trabalho.

Em resposta às acusações, Lopes alegou que as denúncias são motivadas por sua atuação política e que seu objetivo sempre foi ajudar os animais. A Prefeitura de Canoas, por sua vez, expressou indignação com as alegações e se comprometeu a colaborar com as investigações, além de abrir uma sindicância para apurar os fatos. A administração municipal ressaltou que Lopes foi escolhida para o cargo com base em seu histórico de trabalho em prol da causa animal, sem que houvesse denúncias formais até o momento da operação.