Cientistas revelam que mudar hábitos exige mais que força de vontade e ódio cerebral

O neurocientista Judson Brewer apresenta novas abordagens para modificar maus hábitos, destacando a importância de entender os gatilhos e recompensas que sustentam esses comportamentos. Em seu livro “Unwinding Anxiety”, Brewer explica que muitos hábitos diários são automáticos e difíceis de mudar, mesmo quando sabemos que são prejudiciais.

Estudos indicam que cerca de 50% das nossas ações são guiadas por comportamentos automáticos. O ambiente atual, repleto de estímulos, reforça hábitos negativos, como o uso excessivo de redes sociais ou o tabagismo. Brewer afirma que a chave para a mudança está em identificar o gatilho que leva à ação e a recompensa que o cérebro associa a esse comportamento.

Entendendo os Hábitos

Os maus hábitos se instalam devido ao prazer imediato que proporcionam. Brewer descreve um ciclo de três etapas: um gatilho (como a fome), um comportamento (comer) e uma recompensa (saciedade). Para romper esse ciclo, é essencial reconhecer os gatilhos e observar as ações que surgem em resposta a eles.

A pesquisa da Universidade de Utrecht revela que apenas o autocontrole não é suficiente para eliminar um hábito. O cérebro associa comportamentos a recompensas, tornando difícil resistir. Brewer sugere que, para mudar, é necessário reduzir ou eliminar a recompensa associada ao mau hábito, além de modificar o contexto que o desencadeia.

Técnicas de Atenção Plena

Uma das estratégias eficazes propostas por Brewer é o treinamento de atenção plena. Essa técnica ajuda os indivíduos a reconhecerem que certos hábitos não trazem benefícios reais. Por exemplo, ao tentar parar de fumar, o paciente deve prestar atenção a todos os aspectos do ato de fumar, como sabor e cheiro, para reavaliar o valor da recompensa.

Pesquisas indicam que, quando a recompensa de um hábito já não é percebida como gratificante, a probabilidade de o cérebro desejar repetir o comportamento diminui. Brewer enfatiza a importância de questionar o que um mau hábito realmente proporciona e como nos sentimos antes, durante e depois de realizá-lo.

Com essas abordagens, Brewer acredita que é possível treinar a mente para se libertar de hábitos indesejados, permitindo que os impulsos diminuam gradualmente.