Pesquisa revela 12,6 mil mortes por intoxicação de metanol no mundo

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Em 2025, foram registrados 364 óbitos por intoxicação por metanol, com casos confirmados em São Paulo. A Indonésia lidera em número de surtos, enquanto o Irã teve o maior número de pessoas afetadas em 2020, após uma fake news sobre a Covid-19.

Nos últimos 20 anos, desde 2005, pelo menos 12.604 pessoas morreram pelo mundo em casos suspeitos de intoxicação por metanol, geralmente ligados ao consumo de bebidas adulteradas, de acordo com um monitoramento do Médicos Sem Fronteiras (MSF).

O que é metanol e por que é perigoso?

Diferente do etanol, que é o álcool usado nas bebidas alcoólicas, o metanol é um composto químico industrial muito utilizado como solvente, combustível ou anticongelante. Quando ingerido, transforma-se em formaldeído e, depois, em ácido fórmico, que é o subproduto altamente tóxico para o organismo.

Sintomas e consequências da intoxicação

O ácido fórmico causa danos a diferentes tecidos do corpo, como ao nervo óptico e ao sistema nervoso, por isso leva o indivíduo a quadros graves, como cegueira, coma e mesmo morte, se não tratado rapidamente.

Causas e prevenção

Surtos de intoxicação por metanol são geralmente ligados à adição do composto em bebidas adulteradas para reduzir custos, já que ele é mais barato que o etanol. O cenário é especialmente alarmante considerando que 21% do consumo de álcool no mundo é proveniente de fontes ilegais, segundo estimativa da Organização Mundial da Saúde (OMS).

Regiões mais afetadas

A Ásia apresenta a maior prevalência de casos no mundo, com surtos ocorrendo comumente na Indonésia, Índia, Camboja, Vietnã e Filipinas. A Indonésia lidera em número de surtos, com 334 episódios desde 1998. O Irã, por outro lado, teve o maior número de pessoas afetadas em 2020, com 9,6 mil indivíduos atendidos, após uma fake news alegar que o consumo de álcool poderia proteger contra a Covid-19.