- Sementes de abóbora, conhecidas como pepitas, têm origem nas Américas, sendo consumidas desde civilizações antigas como astecas e maias.
- São nutritivas: aproximadamente 30 g de proteína por 100 g, além de gorduras insaturadas, fibras, magnésio e zinco; consumo moderado é recomendado porque são calóricas.
- Benefícios citados incluem apoio ao intestino, à saúde do coração e ao sistema imunológico; o triptofano pode contribuir para sono e bom humor, e a vitamina E atua como antioxidante.
- Usos comuns vão de lanches a saladas, pães, granolas e bolos; o óleo pode ser usado como tempero; podem ser consumidas cruas ou torradas e também entram em sopas, doces, biscoitos e receitas veganas sem glúten.
- Cultivo simples, ideal para aproveitamento integral; ao escolher, prefira sementes sem sal e aditivos, com opções orgânicas; conservar em potes herméticos em local seco.
As sementes de abóbora, também chamadas de pepitas, são originárias das Américas, com consumo registrado no México e na América Central antes da chegada dos europeus. Hoje, ganham espaço mundial pela praticidade e valor nutricional.
Civilizações antigas, como astecas e maias, já utilizavam as pepitas como alimento. Cada 100 g fornecem cerca de 30 g de proteína, além de gorduras boas, fibras, magnésio e zinco.
Nos Estados Unidos, no México e no Brasil, as sementes aparecem como lanche, complemento de saladas e ingredientes em pães, granolas e bolos. Versáteis, combinam bem com diversos preparos.
Elas ajudam a regular o intestino pela fibra e fortalecem o coração pelas gorduras insaturadas. O zinco presente fortifica o sistema imunológico, segundo estudos.
Também contêm triptofano, o que pode contribuir para sono e humor. O magnésio auxilia no relaxamento muscular e no controle da pressão arterial.
Além disso, há pesquisas que associam o consumo de pepitas à saúde da próstata e à melhoria da saúde urinária em homens e mulheres. Antioxidantes como a vitamina E ajudam a combater inflamações.
Para uso culinário, as pepitas podem ser torradas, integralmente ou moídas. O óleo extraído a frio é usado como suplemento ou tempero suave em saladas e finalizações.
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