Refrigeração transforma alimentos frescos em produtos industrializados e prejudica o paladar

A produção de alimentos refrigerados, como o suco de laranja, envolve processos complexos que podem levar até dois anos. O suco é armazenado em tanques de aço inoxidável, onde a água e os compostos voláteis são removidos, resultando em um xarope doce e sem o sabor característico da fruta. A autora Nicola Twilley, em seu livro “Frostbite: How Refrigeration Changed Our Food, Our Planet, and Ourselves”, destaca que três quartos da dieta média americana passa pela chamada “cadeia do frio”, que inclui armazéns, contêineres e geladeiras que mantêm os alimentos frescos.

Twilley argumenta que a refrigeração, embora tenha trazido conveniência, também causou danos à diversidade e ao sabor dos alimentos. Ela aponta que a gestão de refrigerantes é uma das principais ações para mitigar as mudanças climáticas, conforme indicado pelo Project Drawdown. A autora observa que a forma como consumimos e percebemos a frescura dos alimentos foi transformada, levando a uma desconexão com a origem dos produtos.

A refrigeração é comparada a um tipo de “quarentena” para os alimentos, criando um espaço artificial que prolonga sua vida útil. Twilley ressalta que a percepção de frescura é uma construção social, e muitos consumidores não têm ideia da idade real dos produtos que compram. Além disso, a autora menciona que a refrigeração, embora tenha facilitado o transporte de alimentos, também contribui para o desperdício, pois as pessoas tendem a estocar mais do que realmente consomem.

Por fim, Twilley sugere que existem alternativas à refrigeração, como o uso de revestimentos que ajustam a atmosfera ao redor dos alimentos, prolongando sua vida útil sem depender do frio. Essa abordagem poderia resultar em um sistema alimentar mais saudável e sustentável, desafiando a ideia de que a refrigeração é a única solução viável para a preservação de alimentos.