SpaceX enfrenta novo revés com explosão da Starship que provoca desvio de voos comerciais

O sistema de lançamento Starship da SpaceX realizou seu sétimo voo de teste não tripulado na quinta-feira (16), mas a missão terminou em fracasso. O foguete decolou às 19h35 (horário de Brasília) e, após oito minutos, a nave Starship sofreu uma “desmontagem rápida não programada”, um eufemismo da empresa para uma explosão. A SpaceX confirmou que a nave foi perdida durante a queima de ascensão, enquanto o propulsor Super Heavy conseguiu retornar com sucesso à plataforma de lançamento.

A explosão gerou destroços que afetaram o tráfego aéreo na região do Caribe, levando a pelo menos 20 voos comerciais a desviarem suas rotas para evitar colisões. A Administração Federal de Aviação (FAA) dos EUA informou que não houve relatos de feridos, mas que está investigando danos à propriedade nas Ilhas Turcas e Caicos. A FAA também criou uma “Área de Resposta a Destroços” para alertar aeronaves sobre os riscos na área.

Elon Musk, fundador da SpaceX, comentou sobre o incidente em uma rede social, afirmando que a causa da explosão pode ter sido um vazamento de oxigênio ou combustível. Apesar do revés, ele indicou que não espera atrasos significativos para o próximo lançamento. A missão tinha como objetivo testar novas capacidades da Starship, incluindo a implantação de satélites simulados, mas a falha ocorreu antes que esses testes pudessem ser realizados.

A SpaceX agora revisará os dados do voo para entender melhor a causa da falha. A empresa já havia enfrentado incidentes semelhantes em voos anteriores, mas a magnitude do impacto desta explosão no tráfego aéreo foi notável. A Starship, que é parte do ambicioso projeto da SpaceX para missões a Marte e à Lua, continua a ser um veículo experimental em desenvolvimento, com a expectativa de que novos testes ocorram em breve.