Blue Ghost realiza pouso histórico no Mare Crisium da Lua após 16 dias de órbita

A sonda Blue Ghost aterrizou com sucesso no Mare Crisium, na Lua, às 9h35 (hora peninsular espanhola) após 16 dias de órbita. Esta missão é parte do programa Serviços Comerciais de Carga Lunar (CLPS), que visa facilitar a participação de empresas privadas no transporte de ciência e tecnologia para o satélite, em um esforço colaborativo entre Estados Unidos, Europa, Japão e outros países. O CLPS representa uma mudança significativa em relação à corrida espacial dos anos 60, que era dominada por disputas entre potências.

O programa CLPS já enfrentou desafios, como o abortamento da missão da sonda Peregrino devido a problemas de propulsão. Em contraste, a sonda Odiseo, da empresa Intuitive Machines, conseguiu alunizar com sucesso, embora tenha caído de lado. A Blue Ghost, da Firefly Aerospace, é a primeira sonda privada do CLPS a realizar um aterrissagem perfeita, transportando dez instrumentos científicos que testarão tecnologias para futuras missões, incluindo retroreflectores lunares de nova geração.

Entre os experimentos a serem realizados, destaca-se o instrumento LISTER, que perfurará até três metros de profundidade para medir o fluxo de calor do subsolo lunar. A sonda também capturará imagens de um eclipse solar em 14 de março e registrará a flutuação do pó lunar ao pôr do sol. A missão terá duração total de dois meses, refletindo a complexidade e os riscos envolvidos na exploração lunar, mesmo quase seis décadas após o histórico pouso da sonda soviética Luna 9.

A corrida espacial está em expansão, com novas missões programadas, como o aterrizador Athena, da Intuitive Machines, previsto para chegar à Lua em 6 de março. A Ispace também tentará um novo alunizagem com Resilience entre maio e junho. Este cenário ocorre em meio a uma reavaliação da NASA, que está sob análise do Departamento de Eficácia Governamental (DOGE), liderado por Elon Musk, e que pode resultar em cortes significativos na força de trabalho da agência.