Pílula com sensor do MIT detecta ingestão do medicamento em tempo real

Uma pílula que dá “check” dentro do corpo. Pesquisadores do MIT estão desenvolvendo um medicamento capaz de emitir um sinal minutos após ser engolido, confirmando a ingestão e ajudando a evitar falhas em tratamentos em que cada dose faz diferença.

O comprimido possui um sensor embutido que emite um sinal detectável fora do corpo no momento em que é emitido. 

Após esse processo, quase todos os componentes são dissolvidos no estômago, restando apenas um minúsculo chip que é eliminado nas fezes.

O principal objetivo é combater a baixa adesão aos tratamentos, por diversos motivos, dos mais simples como esquecimento até mais complexos como interrupção precoce ou uso incorreto das doses.

Como funciona

O mecanismo é composto por uma antena biodegradável de zinco e celulose. A cápsula permanece inativa antes da ingestão e só inicia o processo após o paciente engolir o comprimido.

Após chegar ao estômago, o revestimento do comprimido se dissolve e libera o medicamento junto com uma antena. Em contato com um leitor externo, que pode ser um relógio, uma pulseira, um anel ou um smartphone, o sensor envia a confirmação de que a pílula foi ingerida e envia lembretes caso a dose não seja registrada.

Todo o processo leva, no máximo, 10 minutos. Segundo os pesquisadores, os materiais foram selecionados para reduzir o risco de obstruções intestinais e outros efeitos adversos no organismo.

Público-alvo

A inovação mira pacientes que precisam seguir esquemas rigorosos, incluindo:

• Transplantados
  
• Pessoas em tratamento prolongado contra HIV ou tuberculose
  
• Pacientes cardíacos
  
• Pacientes com doenças neuropsiquiátricas 

Em testes iniciais com animais, o sinal foi captado a até 60 cm do corpo, e a equipe planeja avançar para estudos pré-clínicos e, depois, testes em humanos.