Colômbia enfrenta crise no cultivo de algodão e se torna dependente de importações

A Confederação Colombiana do Algodão (Conalgodón) alertou sobre a crise iminente da cultura do algodão no país, com a área plantada caindo para um mínimo histórico. A produção, que já foi robusta, enfrenta desafios como margens de rentabilidade reduzidas, problemas de financiamento e falta de apoio governamental. Desde a abertura econômica dos anos 1990, a Colômbia se tornou dependente de importações, perdendo competitividade.

O presidente executivo da Conalgodón, César Pardo, afirmou que a situação se tornará absolutamente crítica a partir de 2026. Atualmente, restam apenas três fábricas de fiação, uma queda significativa em relação às 25 existentes há uma década. A associação também informou que solicitou a suspensão de fundos do setor, como o Fundo de Desenvolvimento do Algodão, que não possui mais recursos devido à drástica redução da produção.

Em 2022, a área plantada de algodão caiu para quase 14 mil hectares, comparado a 400 mil a 500 mil hectares nas décadas de 1960 a 1990. Essa queda é atribuída a fatores como violência no campo, baixa competitividade e altos custos de energia. O uso crescente de fibras sintéticas e a concorrência internacional também impactaram negativamente a produção nacional.

Desafios e Propostas

Pardo destacou que, apesar de uma tarifa de 40% sobre roupas importadas, outros elos da cadeia não foram considerados. A Conalgodón lançou a campanha Algodón 2025, visando reviver o setor, com a meta de aumentar a área cultivada para 38 mil hectares e produzir 40 mil toneladas de algodão. No entanto, a crise nas fábricas têxteis, que consumiam 80 mil toneladas de algodão, reduziu esse número para apenas 14 mil toneladas.

Os preços do algodão na Colômbia, que costumavam variar entre R$ 7,5 milhões e R$ 8 milhões por tonelada, caíram para R$ 6 milhões e R$ 6,5 milhões. Essa queda de preços, aliada à falta de rentabilidade, levou muitos agricultores a desistirem do cultivo. Pardo ressaltou que, sem novos processos de fiação, o futuro da cultura do algodão na Colômbia é incerto.