O setor de mineração global enfrenta uma transformação significativa, impulsionada pela crescente demanda por minerais críticos, essenciais para a transição energética e a produção de tecnologias como veículos elétricos. Recentemente, empresas chinesas, como CMOC e Huayou, superaram gigantes ocidentais em produção de cobalto, refletindo uma mudança no equilíbrio de poder do mercado.
A produção de cobalto, vital para baterias de veículos elétricos, agora é dominada por quatro empresas que controlam cerca de 55% do total global. CMOC, com uma capacidade de produção de 120.000 toneladas, é quase três vezes maior que a da Glencore, que produz 38.200 toneladas. Huayou também se destacou, alcançando 49.000 toneladas em 2024. Essa concentração de mercado levanta preocupações sobre a competição e a entrada de novos players.
Desafios e Oportunidades
O mercado de lítio e cobre também enfrenta flutuações de preços, impactadas por uma oferta crescente, especialmente da China e da República Democrática do Congo. O preço do lítio caiu cerca de 90% nos últimos dois anos, resultando em uma crise no setor. Apesar disso, grandes produtores como Albemarle mantêm a confiança de que os preços se estabilizarão.
A BHP, maior mineradora do mundo, está mudando seu foco do minério de ferro para o cobre, prevendo que este metal será uma parte significativa de seus investimentos futuros. Recentemente, a empresa adquiriu ativos na Argentina e no Chile, onde foram encontrados grandes depósitos de cobre, o que pode reconfigurar o mapa da mineração global.
O Futuro da Mineração
A transição energética requer um investimento estimado de 1,45 trilhões de euros até 2037 para garantir um fornecimento adequado de cobre, cobalto e outros metais críticos. A desglobalização e o nacionalismo de recursos complicam ainda mais o cenário, com países buscando reduzir a dependência de fornecedores externos, especialmente da China.
Chen Jinghe, presidente da Zijin Mining, alerta para um “inverno frio” no setor, enfatizando que as empresas precisam se preparar para desafios significativos. A interdependência entre as principais mineradoras, mesmo em um ambiente competitivo, sugere que novas alianças e investimentos serão cruciais para atender à crescente demanda por minerais essenciais.
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