O CEO da WH Smith, Carl Cowling, anunciou sua renúncia após a revelação de um erro contábil significativo, que pode ultrapassar £ 50 milhões. A decisão vem após uma revisão da Deloitte, que inicialmente identificou uma superestimação de lucros de cerca de £ 30 milhões na operação da América do Norte. As ações da empresa caíram mais de 40% desde a divulgação do erro.
Cowling, que ocupava o cargo desde novembro de 2019, permanecerá na empresa até o final de fevereiro de 2025 para auxiliar na transição. A WH Smith ajustou suas projeções de lucro, agora estimando entre £ 5 milhões e £ 15 milhões na América do Norte, uma queda significativa em relação aos £ 25 milhões previstos anteriormente. As ações da companhia, que já haviam despencado, continuam a enfrentar pressão no mercado.
Mudanças na Liderança
A diretoria da WH Smith iniciou uma busca por um novo CEO, com Andrew Harrison, chefe da divisão no Reino Unido, assumindo interinamente. A empresa também está revisando sua equipe de liderança na América do Norte. O ex-diretor financeiro, Robert Moorhead, que deixou a empresa em fevereiro, adiou sua nova posição na diretoria da Greggs Plc até a conclusão da análise da Deloitte.
A WH Smith, fundada em 1792, tem se concentrado cada vez mais no mercado norte-americano, onde opera mais de 320 lojas. Recentemente, a empresa vendeu sua rede britânica de lojas de rua para focar na divisão de viagens, que inclui operações em aeroportos e estações de trem. A situação atual destaca a necessidade de uma gestão financeira mais rigorosa e transparente para restaurar a confiança dos investidores.
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