Com o Estreito de Ormuz fechado, carregamentos de petróleo e gás natural ficam retidos, levando países a recorrer ao carvão para manter a energia. A Peabody Energy, maior mineradora de carvão dos EUA, registra ganho com a demanda adicional.
Segundo o CEO Jim Grech, clientes no Japão, Coreia do Sul e Taiwan pressionam por mais carvão para evitar escassez, substituindo o gás natural na geração de energia. A empresa opera minas na Austrália e acumula planos de expansão.
A Peabody afirma que não consegue atender sozinho a toda a demanda, pois as minas australianas operam no limite. A expansão de longo prazo na mina Wilpinjong deve elevar a produção para 10 milhões de toneladas/ano até 2030.
Situação atual
Grech destaca que a região já buscava reduzir o carvão, mas, diante de interrupções, voltou a depender dele. Países asiáticos estudam flexibilizar restrições ao uso de carvão, e a Índia demanda manutenção de usinas para maior carga quando necessário.
O cenário influencia também os preços: o carvão subiu cerca de 20% no último mês, para US$ 150 por tonelada. Analistas indicam possibilidade de alta adicional caso o conflito persista.
Resultados e valorização acelerada
A Peabody teve receita de US$ 3,8 bilhões em 2025 e EBITDA de US$ 455 milhões. Projeções para este ano apontam vendas de US$ 4,6 bilhões e EBITDA próximo de US$ 870 milhões, com lucro por ação estimado em US$ 2,39.
As ações da empresa subiram cerca de 130% no último ano, com alta de 400% desde a chegada de Grech, em 2021. O executivo priorizou o carvão de baixo custo na Austrália, além de tentar aquisições no setor.
Potencial de exportação e ativos
A mina North Antelope Rochelle, em Wyoming, é a maior do país, com produção recente em torno de 80 milhões de toneladas. A empresa busca viabilizar exportação via portos da costa oeste, após tentativas frustradas de projetos em Seattle.
Projetos em Oakland (Califórnia) e Guaymas (México) visam ampliar a exportação de carvão, com capacidade prevista de até 30 milhões de toneladas anuais no portfólio. A logística continua sendo o principal desafio.
Energia, guerra e carvão
Grech afirma que maior demanda externa pode ampliar participação no mercado doméstico norte-americano. A recuperação de atividades econômicas, aliada ao crescimento de data centers, sustenta a necessidade por energia confiável.
O executivo também aponta que a atuação regulatória e decisões de emergência energética podem manter usinas a carvão operando por mais tempo. O tema segue em discussão entre governos e tribunais.
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