Amor por pets impulsiona crescimento do setor de cuidados animais na Índia

A relação entre os indianos e seus animais de estimação tem se intensificado, especialmente durante a pandemia, quando muitos buscaram companhia em meio ao isolamento. Neha Bapna, uma empreendedora de Mumbai, exemplifica essa nova dinâmica, dedicando-se intensamente ao cuidado de seu Shih Tzu, Muffin. Com gastos mensais que variam entre 25 mil e 40 mil rúpias (aproximadamente R$ 290 a R$ 460), Neha prioriza a alimentação e o conforto do animal, levando-o em viagens de trem na classe executiva, onde os pets são permitidos.

O mercado de cuidados para animais de estimação na Índia cresceu significativamente, passando de 1,6 bilhões de dólares em 2019 para 3,6 bilhões de dólares em 2024, segundo um relatório da Redseer. Este aumento é impulsionado por novas tendências, como serviços de hospedagem, seguros e cuidados veterinários especializados. Pankaj Poddar, CEO da empresa Zigly, observa que os donos de pets estão dispostos a gastar até 10% de sua renda em cuidados para seus animais, refletindo uma mudança nas prioridades familiares.

Casais como Nikhil Bhushan e Lakshna Gulati, que não têm filhos biológicos, encontraram na adoção de animais uma forma de vivenciar a paternidade. Eles cuidam de dois pets resgatados, Mowgli e Marmalade, e afirmam que a presença deles trouxe alegria e completude ao lar. A disposição para gastar com brinquedos e acessórios é evidente, mesmo sabendo que esses itens podem ser rapidamente danificados.

Apesar do crescimento do setor, desafios permanecem. A falta de espaços públicos adequados para pets e a resistência de alguns estabelecimentos em aceitar animais dificultam a vida dos donos. No entanto, Neha e outros proprietários de pets notam uma evolução positiva, com o surgimento de mais eventos e locais pet-friendly em cidades como Mumbai, sinalizando uma mudança nas normas sociais em relação aos animais de estimação.