IA pode reduzir emissões, mas demanda por energia cresce com novos data centers

A crescente demanda por energia, impulsionada pelo desenvolvimento de data centers, levanta preocupações sobre as emissões de gases de efeito estufa. Um novo relatório da Agência Internacional de Energia (IEA) sugere que a inteligência artificial (IA) pode, no futuro, ajudar a reduzir essas emissões. No entanto, atualmente, a IA está contribuindo para um aumento significativo na demanda energética. Os data centers, que operam continuamente, dependem em grande parte de turbinas a gás natural, gerando emissões consideráveis. Para atender a essa demanda crescente, há propostas para construir novas usinas a gás e converter usinas de carvão desativadas. Embora existam alternativas mais limpas, como energia geotérmica, nuclear, hidrelétrica e solar, essas opções podem ser mais caras ou demoradas para implementar. A promessa de que a construção de data centers movidos a combustíveis fósseis é aceitável porque a IA eventualmente reduzirá as emissões é comparável à ideia de créditos de carbono, que muitas vezes não cumprem suas promessas. A IEA destaca que, mesmo que a adoção de aplicações de IA possa resultar em uma redução de até 1,4 bilhão de toneladas de emissões até 2035, isso depende de avanços tecnológicos e incentivos econômicos que ainda não estão garantidos. A falta de pressão regulatória nos Estados Unidos, especialmente sob a administração anterior, levanta dúvidas sobre a utilização da IA para mitigar emissões em vez de explorar novos depósitos de combustíveis fósseis. A IEA alerta que, sem as condições necessárias, o impacto agregado da IA pode ser marginal. Com o aumento das emissões e os riscos climáticos crescendo, a urgência para que as empresas de tecnologia e energia adotem práticas mais sustentáveis é evidente. Algumas já estão investindo em energia solar e nuclear, mas essas iniciativas precisam se tornar a norma. O tempo para agir é limitado, e a promessa de soluções futuras não deve justificar o aumento das emissões hoje. **Linha fina:** A IA pode reduzir emissões no futuro, mas hoje aumenta a demanda energética e as emissões, exigindo ações imediatas e sustentáveis.