Caos em Tóquio: compradores chineses provocam tumulto por chips da Nvidia

Uma loja de eletrônicos em Tóquio pediu desculpas após a chegada de centenas de compradores chineses em busca dos novos chips de jogos da Nvidia, que causaram tumulto no bairro. O incidente, que viralizou nas redes sociais japonesas, reflete o impacto da guerra tecnológica entre EUA e China, afetando gamers e revendedores. Aproximadamente 400 pessoas compareceram na semana passada em Akihabara, famosa por produtos de jogos, na esperança de adquirir a nova série de placas gráficas GeForce RTX 50, conforme informou a rede PC Koubou.

A confusão gerada pelos compradores, que obstruíram calçadas e invadiram propriedades vizinhas, levou a loja a cancelar a venda. Em um comunicado, a PC Koubou expressou suas profundas desculpas pela situação que preocupou clientes e comunidades locais. Taizo Hashida, diretor da Unitcom, proprietária da loja, revelou que cerca de 90% dos compradores falavam chinês. As novas placas, lançadas em 30 de janeiro, prometem melhor desempenho e qualidade de imagem, mas não estão disponíveis na China devido a restrições de exportação dos EUA.

Essas restrições visam impedir que rivais acessem tecnologias avançadas que podem ser usadas em sistemas de inteligência artificial (IA) e desenvolvimento de armas. Gamers chineses criticam a versão modificada da Nvidia, que possui um componente de IA mais lento, levando a uma demanda crescente por modelos disponíveis em mercados como o japonês. Gil Luria, da D.A. Davidson, destacou que a diferença entre os chips permitidos e os restritos é significativa para os gamers, motivando a busca por esses produtos em outros países.

Na quinta-feira, a PC Koubou organizou uma venda por meio de um sorteio, mas a quantidade de interessados superou as expectativas. Vídeos mostraram cenas caóticas, com compradores se espremendo em calçadas estreitas. A loja cancelou a venda e lançou uma nova loteria online. A Nvidia já havia adaptado chips para o mercado chinês anteriormente, como o RTX 4090D, que é 5% mais lento que sua versão internacional. O RTX 5090, vendido fora da China, realiza 3.352 trilhões de operações por segundo, enquanto o modelo chinês oferece apenas 2.375 TOPS, cerca de 29% menos potente. A demanda por esses chips é tão alta que revendedores chineses estão anunciando preços de até $5.700 em plataformas de e-commerce.