Arroz chega a R$ 1 mil no Japão por três razões surpreendentes

O Japão enfrenta uma crise no abastecimento de arroz, com os preços do grão atingindo níveis recordes. Em 2024, uma saca de 60 kg de arroz ultrapassou US$ 184, enquanto o pacote de 5 kg nos supermercados dobrou de preço, alcançando US$ 29,62 na semana encerrada em 25 de maio, em comparação ao mesmo período do ano anterior.

A colheita de arroz em 2023 foi abaixo do esperado, resultando em uma oferta reduzida. Embora o Japão ainda possua estoques, a recuperação da produção não foi suficiente para atender à demanda crescente. O aumento nos preços é impulsionado pela corrida dos consumidores para estocar o produto, além da retenção de estoques por atacadistas que esperam lucros maiores.

Fatores do Aumento de Preços

Três fatores principais contribuíram para essa escalada nos preços do arroz no Japão:

1. Colheita ruim em 2023: A produção abaixo do esperado impactou a oferta do grão, gerando uma escassez relativa no mercado.
2. Aumento da demanda: A busca por estoques por parte dos consumidores e a retenção de produtos por atacadistas aumentaram a pressão sobre os preços.
3. Disposição dos varejistas: Após um longo período de deflação, os varejistas estão mais propensos a aumentar os preços devido à baixa oferta e à alta demanda.

As cooperativas compradoras de arroz, que controlam cerca de 40% do mercado japonês, enfrentam uma forte competição entre atacadistas e grandes compradores, como redes de restaurantes e fabricantes de alimentos. A produção de arroz deve aumentar em 2024, mas os grupos que abastecem o mercado receberam 200 mil toneladas a menos do que o habitual, levando os produtores a buscar alternativas.

Perspectivas Futuras

As autoridades suspeitam que intermediários estejam segurando estoques para maximizar lucros, aguardando uma nova alta nos preços. As estimativas do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) indicam que a produção de arroz beneficiado no Japão deve atingir 7,28 milhões de toneladas no ano comercial 2025/26, um leve aumento em relação à safra anterior.

O Japão, que não está entre os maiores produtores de arroz do mundo devido à limitação de território, enfrenta desafios significativos para garantir a segurança alimentar em um cenário de preços crescentes e oferta limitada.