Walmart enfrenta pressão na China após suposta solicitação de descontos por tarifas de Trump

O Walmart enfrenta desafios em meio à intensificação da guerra comercial entre os Estados Unidos e a China. Executivos da gigante varejista foram convocados por autoridades chinesas para investigar se a empresa pressionou fornecedores locais por descontos, visando mitigar os efeitos do aumento de tarifas imposto pelo governo de Donald Trump, que dobrou as tarifas sobre importações chinesas para 20% na semana passada. Em resposta, a China anunciou novas tarifas retaliatórias sobre produtos agrícolas dos EUA, que começaram a valer na segunda-feira.

Os varejistas estão lidando com a incerteza provocada pelas decisões tarifárias de Trump, que têm gerado tensões entre as duas maiores economias do mundo. Muitos deles, incluindo o Walmart, relataram à CNN que podem ser forçados a aumentar os preços em um momento em que os consumidores já enfrentam pressão financeira e inflação. Recentemente, o Walmart buscou soluções para suas dificuldades tarifárias, solicitando cortes de preços de até 10% a alguns fornecedores chineses.

A estatal CCTV informou que o Ministério do Comércio da China pediu a reunião com o Walmart para "entender a situação". Um comunicado indicou que, se as alegações forem verdadeiras, a demanda do Walmart para que os fornecedores chineses absorvam o ônus das tarifas é "irregular" e prejudica a competição justa. As autoridades chinesas alertaram que podem "tomar medidas adicionais" se a empresa continuar insistindo nos descontos.

Embora a prática de solicitar redução de preços não seja incomum na China, a situação atual é delicada, pois muitos fornecedores operam com margens de lucro muito apertadas. Em resposta, o Walmart afirmou que seu objetivo é ajudar as pessoas a "economizar dinheiro e viver melhor", destacando que as conversas com os fornecedores visam encontrar soluções durante esses tempos incertos. A varejista, que entrou no mercado chinês em 1996, possui uma forte presença em mais de 100 cidades do país, com vendas líquidas que cresceram 16% no último ano fiscal, totalizando 17 bilhões de dólares.