Brinquedo com aparência de gremlin da China se destaca por ser à prova de tarifas

Os Labubus, bonecos de pelúcia com design peculiar, se tornaram um fenômeno global desde seu lançamento em 2015 pela Pop Mart. Em 2024, a empresa reportou um crescimento de 375,2% nas vendas fora da China, gerando 3 bilhões de yuan em receita, mesmo enfrentando tarifas e incertezas econômicas.

Os Labubus, descritos como elfos nórdicos em miniatura, conquistaram a geração Z e até consumidores mais velhos. Naomi Lin, estudante de medicina em Nebraska, possui uma coleção impressionante, incluindo um Labubu que acompanha sua bolsa Chanel, vestido com um traje de tweed. Esses bonecos, que variam de trajes de Halloween a macacões de denim, têm atraído filas em lojas de Los Angeles a Paris.

A Pop Mart, com sede na China, viu suas vendas fora do país crescerem para 5,07 bilhões de yuan (aproximadamente 703 milhões de dólares) em 2024. O crescimento nos Estados Unidos foi ainda mais notável, com uma estimativa de aumento de 895% a 900% no mesmo período. As lojas da marca têm atraído longas filas, especialmente durante lançamentos de novos produtos.

Atração e Obsessão

A popularidade dos Labubus reflete uma tendência maior de consumidores buscando itens acessíveis que proporcionem alegria. Os preços dos bonecos variam de 20 a 40 dólares, tornando-os uma alternativa mais viável em tempos de incerteza econômica. Celebridades como a cantora Lisa, do K-pop, e Rihanna também contribuíram para a imagem de status dos Labubus.

O conceito de "blind boxes", onde os consumidores compram produtos sem saber o que estão adquirindo, tem gerado comparações com a mania dos Beanie Babies nos anos 90. Essa prática, que pode ser viciante, levou a China a implementar regulamentos para restringir a venda de caixas misteriosas para crianças menores de oito anos.

Desafios e Concorrência

Apesar do crescimento, a Pop Mart enfrenta desafios devido à guerra comercial entre os Estados Unidos e a China. A empresa anunciou que cobrirá custos adicionais de tarifas, mas já aumentou os preços de alguns produtos. A diversificação da cadeia de suprimentos e a expansão em outros mercados são estratégias esperadas para mitigar os impactos.

Com o aumento da demanda, surgem também produtos similares, conhecidos como "lafufus" ou "fauxbubus", que oferecem alternativas mais baratas, mas de qualidade inferior. A crescente popularidade dos Labubus sugere que, mesmo em tempos difíceis, a busca por itens que tragam alegria e satisfação continua forte entre os consumidores.