Tarifas sobre o aço nos EUA elevam preços de alimentos enlatados no mercado

Os preços de alimentos enlatados nos Estados Unidos podem aumentar entre 9% e 15% devido a uma nova tarifa de 50% sobre o aço importado. Essa medida, anunciada em 4 de junho, visa reduzir a dependência do país em relação ao aço externo, especialmente o tin-plate, que é crucial para a produção de latas. Atualmente, 75% desse material é importado, principalmente da Europa e do Canadá.

A tarifa é parte de uma estratégia do ex-presidente Donald Trump para fortalecer a indústria nacional. No entanto, a escassez de capacidade de produção local para atender à demanda pode agravar a situação. Robert Gatz, diretor-geral da Can Corp. of America, destacou que a produção nacional não consegue suprir as necessidades do setor. Em 2022, os EUA importaram quase 1,6 milhão de toneladas de tin-plate, um aumento de 37% em relação a 2015.

A nova tarifa pode elevar os custos de produção das embalagens em pelo menos 14%, pressionando empresas como Campbell’s e Del Monte. Thomas Hunter, copresidente da McCall Farms, expressou preocupação com a possibilidade de os consumidores deixarem de comprar vegetais enlatados devido ao aumento de preços. A Consumer Brands Association estima que até 20.000 empregos estejam em risco se a indústria mudar para embalagens alternativas.

Além disso, o aço americano feito com sucata não atende aos padrões exigidos pela indústria alimentícia, o que complica ainda mais a situação. A pressão sobre os fabricantes pode levar a uma migração para o uso de plástico, alterando o modelo tradicional de embalagens.