Pesquisadores do Francis Crick Institute, em Londres, desenvolveram modelos avançados de sacos amnióticos a partir de células-tronco. Esses sacos, que se assemelham a um amnion de quatro semanas, podem revolucionar o estudo do desenvolvimento embrionário. O estudo foi publicado na revista *Cell*.
O amnion é uma membrana que forma um saco preenchido com líquido, essencial para proteger e sustentar o embrião em desenvolvimento. No entanto, o acesso a tecidos em estágios iniciais de gravidez é limitado, dificultando pesquisas nessa área. Os novos modelos de sacos amnióticos oferecem uma alternativa viável para investigar esses processos.
Para criar os modelos, os cientistas utilizaram células-tronco embrionárias, estimulando-as com diferentes moléculas sinalizadoras. Após um dia de tratamento com uma molécula e outro dia com outra, as células foram colocadas em meio de cultura. Em três meses, formaram sacos com cerca de dois centímetros de diâmetro, imitando a estrutura de um saco amniótico de quatro semanas.
Janet Rossant, bióloga do Hospital for Sick Children, destacou que a principal vantagem do modelo é seu tamanho e reprodutibilidade. Os pesquisadores observaram que os sacos continham uma membrana de duas camadas e estavam preenchidos com líquido. Além disso, uma estrutura semelhante a um saco vitelino, que nutre o embrião, também foi identificada, mas desapareceu após duas semanas.
Esses avanços podem facilitar a compreensão do desenvolvimento embrionário e abrir novas possibilidades para pesquisas na área da biologia do desenvolvimento.
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