Um estudo da Universidade de Agricultura de Tóquio revelou que gatos conseguem reconhecer seus tutores apenas pelo cheiro. A pesquisa, publicada na revista PLOS ONE, foi realizada com trinta gatos e seus donos, mostrando que esses animais dedicam mais tempo a cheirar odores desconhecidos do que os familiares.
Os pesquisadores coletaram amostras de odor dos tutores esfregando hastes de algodão em partes do corpo, como axilas e orelhas. O experimento incluiu também amostras de pessoas desconhecidas. Os gatos foram apresentados a tubos com esses cheiros e suas reações foram gravadas. Os resultados indicaram que os felinos passaram mais tempo cheirando os odores de estranhos, sugerindo que reconhecem rapidamente o cheiro familiar de seus tutores.
O professor Hidehiko Uchiyama, responsável pelo estudo, destacou que a natureza independente dos gatos pode ter contribuído para a escassez de pesquisas sobre seu comportamento. Ele afirmou que, embora os gatos entendam muitas coisas, sua reserva dificulta a realização de experimentos.
Comportamento Olfativo
Os pesquisadores notaram que os gatos usavam predominantemente a narina direita para cheirar os tubos com odores desconhecidos. Esse padrão é semelhante ao observado em cães, que também utilizam a narina direita para cheiros novos. Uchiyama explicou que a narina esquerda é geralmente usada para odores familiares, enquanto a direita é associada a cheiros novos e potencialmente alarmantes.
O professor Carlo Siracusa, da Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia, elogiou a pesquisa, afirmando que é fundamental provar teorias científicas. Ele ressaltou que mais estudos são necessários para entender a relação entre o comportamento olfativo dos gatos e a função cerebral.
Essas descobertas podem ajudar a melhorar a compreensão sobre o comportamento felino, contribuindo para melhores cuidados e interações entre gatos e humanos.
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