Ardem Patapoutian, Nobel de Medicina, exalta ciência e imigração em entrevista

Ardem Patapoutian, biólogo e vencedor do Nobel de Medicina em dois mil e vinte e um, fez sua primeira tatuagem aos cinquenta e sete anos. O desenho, que ocupa todo o seu braço direito, representa a molécula Piezo, essencial na percepção do toque. Patapoutian, que é imigrante, expressou preocupações sobre a situação dos imigrantes e os cortes no financiamento à ciência nos Estados Unidos.

Durante uma entrevista em Valência, onde participou como jurado dos Prêmios Rei Jaume I, Patapoutian compartilhou sua trajetória. Nascido em Beirute, fugiu da guerra civil e começou sua vida nos Estados Unidos como entregador de pizzas. Ele destacou que quarenta por cento dos ganhadores do Nobel nos EUA são imigrantes, mas a atual administração não valoriza nem a ciência nem a imigração.

O cientista criticou os cortes propostos no orçamento dos Institutos Nacionais de Saúde, afirmando que um corte de quarenta por cento comprometeria novas pesquisas e poderia atrasar descobertas importantes, como novos medicamentos. Ele ressaltou que a pesquisa impulsionada pela curiosidade é fundamental para inovações científicas.

Patapoutian também comentou sobre a crescente tentação de ofertas de financiamento no exterior, especialmente da China, mas reafirmou seu compromisso com os Estados Unidos. Ele enfatizou que a falta de investimento em ciência pode atrasar tratamentos e pesquisas vitais, impactando diretamente a vida das pessoas.

Além disso, o biólogo discutiu a importância da proteína Piezo, que desempenha um papel crucial em diversos processos biológicos, como a percepção de dor e controle da pressão arterial. Ele acredita que a ciência deve ser financiada com base na curiosidade, pois isso leva a descobertas significativas.