No McCarter Theatre Center, em Princeton, Nova Jersey, o trio do bandolinista Hamilton de Holanda sobe ao palco no dia 9 de junho. No dia seguinte, a harpista Brandee Younger encerra a programação com uma apresentação histórica. A curadoria é assinada pela carioca Paula Abreu, que atua como diretora de programação musical desde 2022.
Desde sua chegada, Paula ampliou a presença de artistas negros, indígenas, latinos e de outras etnias na casa. Na primeira temporada sob sua gestão, 61% das apresentações trouxeram essa diversidade, um aumento de 38% frente ao período anterior. A participação de estreantes também cresceu para 64%.
Sob a curadoria de Paula, o McCarter recebeu nomes de peso como Patti Smith e Caetano Veloso, ampliando o alcance internacional do teatro. A casa oferece cerca de 50 shows por ano, entre música, dança, teatro e literatura, com uma programação que vai de setembro a junho.
A instituição completa 200 apresentações anuais, incluindo programas educacionais, e mantém diálogo com o programa Arts & Ideas da Universidade de Princeton. O público atrai moradores da região e de Nova York, a apenas uma hora e meia de trem de Manhattan.
A trajetória de Paula antes de chegar a Princeton inclui atuação em Nova York, em organizações sem fins lucrativos ligadas à cultura, como o Lincoln Center e festivais de jazz. Formada em engenharia, ela mudou de área após um mestrado em artes performativas.
Em entrevista, Paula ressalta o compromisso com valores da casa: alegria, justiça, beleza e pertencimento. Ela diz buscar artistas e formas artísticas que promovam reflexão e diálogo, mantendo a diversidade como norte da programação.
A mudança para Princeton ocorreu após o convite de liderar a curadoria musical. Paula se mudou com o marido e a filha, e a segunda filha nasceu na cidade. Ela destaca que o público da região é culturalmente sofisticado e atento a propostas de alto nível.
Entre as estratégias de curadoria, Paula reforça a importância de acompanhar espetáculos presencialmente para embasar negociações com agentes e artistas. Ela ressalta a construção de relações de longo prazo como parte central do trabalho.
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