Chonkers, leão-marinho gigante, faz sucesso no Pier 39, em São Francisco

Um leão-marinho-de-Steller apelidado de “Chonkers” tornou-se atração no Pier 39, em São Francisco, chamando a atenção de visitantes.
Ele chegou ao píer no mês passado, possivelmente devido à abundância de alimento na região.
Macho da espécie pode pesar entre 450 e 1.130 quilos, e Chonkers parece estar no limite superior dessa faixa.
Grandes grupos de leões-marinhos passaram a ocupar o píer depois do terremoto de Loma Prieta, em 1989, com mais de 300 animais surgindo em poucos meses.
Em 2024, um recorde de 2.100 animais se instalou no píer, com a marina oferecendo condições de vida ideais devido à disponibilidade de comida e proteção.

Um gigantesco leão-marinho está tomando conta do Pier 39, em São Francisco. O animal, da espécie leão-marinho-de-Steller e apelidado de Chonkers, chegou ao píer no mês passado e virou atração entre centenas de pinípedes. A visitação aumentou consideravelmente na área do K-Dock.

Chonkers se destaca pelo tamanho, já que machos da espécie podem pesar entre 450 e 1.130 quilos. Acredita-se que o animal tenha chegado à região em busca de alimento abundante. A presença dele chamou a atenção de curiosos de várias partes do país, que vão ao píer para vê-lo de perto.

Pessoas registram o alcance da nova estrela do píer. Visitantes relatam deslocamentos pelo local para avistar o leão-marinho e tentam entender o que o torna tão marcante. O fenômeno coincide com a presença contínua de grandes grupos de leões-marinhos no Pier 39 desde anos anteriores.

Contexto histórico

Leões-marinhos passaram a ocupar o Pier 39 de maneira significativa após o terremoto de Loma Prieta, em 1989, quando mais de 300 animais tomaram o local em poucos meses, segundo o site oficial do píer. A população atual do píer continua estável, com condições favoráveis de alimento e proteção.

Em 2024, o Pier 39 registrou um recorde de 2.100 animais na marina, indicando a importância do local como habitat. As autoridades locais destacam que a presença de grandes números de pinípedes atrai visitas, além de exigir monitoramento para garantir a segurança dos animais e dos visitantes.