Como Reese Witherspoon construiu empresa avaliada em US$900 milhões

Reese Witherspoon criou a Hello Sunshine, empresa de mídia orientada por propósito para colocar mulheres no centro das histórias.
A ideia nasceu após ela perceber a escassez de protagonistas femininas em Hollywood e sair de papéis estereotipados.
Antes, comandava a Pacific Standard; a parceria com Bruna Papandrea rendeu obras como Wild e Gone Girl, além de Big Little Lies, mas tinha custos fixos altos.
Em agosto de 2021, vendeu a participação majoritária da Hello Sunshine para a Blackstone, em acordo que avaliou a empresa em US$ 900 milhões; ela manteve participação e assentos no conselho.
O objetivo, segundo Witherspoon, é inspirar a próxima geração: criar “a próxima Hello Sunshine” e provar que é possível transformar histórias femininas em sucesso comercial.

Reese Witherspoon transformou frustração em negócio ao perceber que o cinema não priorizava protagonistas femininas. Aos 34 anos, ela decidiu questionar os roteiros que chegavam a Hollywood e encontrar espaço para histórias com mulheres no centro.

Ela participou de uma “turnê de escuta” entre os sete grandes estúdios, perguntando quantos projetos com protagonista feminina estavam em desenvolvimento. A maioria não tinha nenhum, segundo relatos da época. A constatação impulsionou a criação da Hello Sunshine.

Antes de fundar a Hello Sunshine, Witherspoon liderou a Pacific Standard, produtora que cofundou com Bruna Papandrea. Sucessos como Wild e Gone Girl elevaram o duo, além de Big Little Lies, na HBO. Mesmo assim, os custos operacionais eram altos.

A virada para a Hello Sunshine

Em 2016, nasceu a Hello Sunshine, empresa de mídia orientada por propósito, visando colocar mulheres no centro de cinema, TV, podcasts e livros. O primeiro momento de destaque veio com projetos para TV e streaming, fortalecendo a marca.

Entre os lançamentos de peso estiveram Big Little Lies, Little Fires Everywhere e The Morning Show, além do Reese’s Book Club. Em agosto de 2021, a Hello Sunshine recebeu investimento majoritário de Blackstone.

Nessa operação, a avaliação da empresa ficou em torno de US$ 900 milhões. Witherspoon manteve participação relevante e assentos no conselho, ao lado da CEO Sarah Harden. A transação sinalizou uma estratégia de expansão para o mercado de mídia.

Para a atriz, o valor financeiro foi menos importante do que a validação de um modelo: levar a próxima geração de histórias lideradas por mulheres a diferentes plataformas.