$5 milhões transformam 'Sonic' em uma franquia bilionária para a Paramount Pictures

Em 2019, a franquia de filmes do Sonic the Hedgehog enfrentou uma crise quando um trailer de menos de três minutos foi amplamente criticado por fãs devido ao design do personagem, que ficou conhecido como "Ugly Sonic". O visual do ouriço, com características faciais realistas e dentes humanos, não agradou ao público, levando Toby Ascher, produtor do filme, a afirmar que "90% das pessoas odiaram o trailer". Diante da repercussão negativa, a Paramount decidiu redesignar o personagem e adiou o lançamento do filme para fevereiro de 2020, um ajuste que custou cerca de R$ 5 milhões.

O esforço de redesign resultou em um sucesso significativo, com a franquia arrecadando quase R$ 1,2 bilhão nas bilheteiras globais. Paul Dergarabedian, analista da Comscore, destacou que a decisão de redesenhar um personagem principal pode ser crucial para o sucesso de um filme, afirmando que "o retorno sobre o investimento ao transformar um 'Sonic feio' em uma franquia rentável é inegável". Ascher, que adquiriu os direitos do personagem em 2013, comentou que a abordagem inicial focava mais no desenvolvimento de personagens do que em construção de mundos, algo que diferenciou a franquia.

Após o redesign, o novo trailer foi bem recebido, e o filme estreou com R$ 58 milhões em sua abertura, totalizando R$ 302 milhões globalmente. Os sucessos subsequentes, como "Sonic the Hedgehog 2" e "Sonic the Hedgehog 3", superaram as bilheteiras anteriores, com arrecadações de R$ 190 milhões e R$ 235 milhões, respectivamente. A Paramount também expandiu a franquia para plataformas de streaming, lançando uma série sobre Knuckles, que gerou mais de 11 milhões de horas de visualização em seus primeiros 28 dias.

A interação com os fãs tem sido fundamental para o crescimento da franquia, com a escolha de Keanu Reeves como a voz de Shadow, um novo personagem, sendo influenciada por pedidos do público. Ascher e Moritz afirmaram que continuarão a introduzir novos personagens de forma gradual, garantindo que cada um tenha uma narrativa que permita ao público se conectar emocionalmente. A estratégia de ouvir os fãs desde o início tem sido um pilar do sucesso contínuo da franquia Sonic.