Quatro fatores explicam por que tombos e tropeções geram risadas em nós

Quem nunca riu ao ver alguém tropeçar? Essa reação, muitas vezes considerada falta de empatia, tem explicações científicas. Pesquisas recentes identificaram quatro fatores que tornam essas situações engraçadas: violação da norma, surpresa, inofensividade da queda e expressão facial da vítima.

A violação da norma ocorre quando alguém não segue o esperado, como andar sem cair. Janet Gibson, professora emérita do Grinnell College, explica que, embora a queda cause perturbação, quanto mais a norma é quebrada, mais engraçada a situação se torna. A surpresa é o segundo ingrediente. A inversão de expectativas gera uma reação imediata no cérebro, seja pela queda em si ou pela forma como a pessoa cai.

Outro aspecto importante é a inofensividade da queda. Situações que não resultam em ferimentos graves são mais propensas a serem vistas como cômicas. Gibson destaca que a seriedade da situação e a fragilidade da vítima influenciam a percepção do humor. Por fim, a expressão facial da pessoa que caiu também é crucial. Se a vítima parece estar com dor, a cena não é engraçada. No entanto, se demonstra surpresa ou constrangimento, tende a se tornar uma piada.

O Papel do Distanciamento

O professor de marketing Caleb Warren, da Universidade do Arizona, acrescenta que o distanciamento social e temporal pode transformar situações graves em cômicas. Quando a queda acontece longe de nós, ou com alguém que não conhecemos, é mais fácil rir. O mesmo se aplica a eventos que, com o tempo, se tornam engraçados, desde que não tenham causado danos sérios.

Gibson e Warren concordam que não devemos nos sentir culpados por rir de quedas inofensivas. A psicóloga Geneviève Beaulieu-Pelletier, da Universidade de Québec, ressalta que a reação ao humor é uma resposta à surpresa e à falta de congruência da situação.

O Outro Lado da Moeda

Por outro lado, a vítima de um tombo geralmente sente vergonha. O psicólogo Roland Miller, da Universidade Estadual Sam Houston, explica que essa sensação é amplificada na presença de estranhos. A avaliação social e a demonstração pública são fatores que intensificam o constrangimento. Quando estamos com amigos ou sozinhos, a vergonha tende a ser menor.

Miller sugere que o embaraço pode ser visto de forma positiva, como um pedido não verbal de desculpas. Ele recomenda que, ao cair, a pessoa deve se levantar, reconhecer a situação e seguir em frente. Essa abordagem pode ajudar a lidar com o constrangimento e a transformar a experiência em algo leve.