Restaurante Elías se especializa em arroz com conejo e caracoles com receita única

O Restaurante Elías, localizado em Xinorlet, Alicante, adotou uma abordagem singular ao se especializar quase exclusivamente no arroz com conejo e caracoles. O proprietário, Luis Rodríguez, enfatiza a importância de aperfeiçoar a receita, que representa 99% dos pedidos. O prato é preparado com seis ingredientes e cozido em fogo de lenha de sarmiento, buscando um sabor autêntico e genuíno. O chef José Andrés, frequentador do local, já sugeriu a candidatura do restaurante a uma estrela Michelin, embora Rodríguez prefira evitar essa responsabilidade.

A filosofia do restaurante é oferecer comida rústica e tradicional, sem excessos. Para garantir a qualidade, a equipe colabora com agricultores locais para obter os ingredientes, como o sarmiento e o azafrán (açafrão), que é moído diariamente. O arroz utilizado é o bombita de Molino Roca, escolhido por sua capacidade de absorver sabores. O processo de preparo é meticuloso, começando com um sofrito de carne de conejo e tomate, seguido pela adição de caracoles para enriquecer o caldo.

O restaurante possui duas cozinhas: uma a gás, que complementa o menu, e outra a lenha, visível aos clientes através de um vidro. O preparo do arroz é feito em uma paella, que passa por uma fervura intensa antes de ser finalizada para obter o socarrat, uma crosta característica. Além do prato principal, o menu inclui entradas simples, como setas de temporada e pescados, mas o foco permanece no arroz.

Localizado a cerca de 50 quilômetros da capital, o Restaurante Elías tem uma capacidade para 70 pessoas. Originalmente, o espaço era uma residência familiar, transformada em restaurante após a crise do setor de construção nos anos 80. Desde 1999, Rodríguez gerencia o local, que conta com uma equipe de oito pessoas. O ambiente é acolhedor, com pratos de almendras e all-i-oli sempre disponíveis nas mesas, refletindo a tradição e a essência da culinária local.