Garth Hudson, teclista de The Band, morre aos 87 anos em Woodstock

Garth Hudson, o teclista canadense que foi uma figura essencial na formação do som da banda The Band, faleceu aos 87 anos em uma residência de idosos em Woodstock, Nova York, na manhã de terça-feira, 21 de janeiro. Ele era o último membro sobrevivente do grupo, que se destacou na cena musical dos anos 1960 e 1970, e sua morte foi confirmada pelo Toronto Star. Hudson era conhecido por seu estilo inovador e por seu domínio de vários instrumentos, incluindo o órgão e o saxofone, que contribuíram para a sonoridade única da banda.

Nascido Eric Garth Hudson em Windsor, Ontário, em 2 de agosto de 1937, ele começou sua carreira musical tocando órgão em sua igreja e estudando música na Universidade de Western Ontario. Em 1961, Hudson se juntou à banda de rockabilly de Ronnie Hawkins, onde conheceu outros futuros membros da The Band, como Levon Helm, Rick Danko e Richard Manuel. A banda, inicialmente chamada de Hawks, acompanhou Bob Dylan em sua transição para o rock elétrico, participando de gravações que se tornaram clássicos, como "The Weight" e "Up on Cripple Creek".

O álbum de estreia da banda, Music From Big Pink, lançado em 1968, é considerado um marco na música americana e destacou o solo de órgão de Hudson na faixa "Chest Fever". Ao longo de sua carreira, The Band lançou sucessos que misturavam rock, country e R&B, e seu último show, The Last Waltz, em 1976, contou com a participação de artistas renomados como Bob Dylan e Neil Young. Apesar das dificuldades e das perdas de membros ao longo dos anos, Hudson continuou a contribuir para a música até sua morte.

Hudson foi reconhecido por suas contribuições à música, sendo induzido ao Rock and Roll Hall of Fame em 1994 e recebendo prêmios ao longo de sua carreira, incluindo um prêmio de realização vitalícia do Grammy em 2008. Sua última aparição pública foi em 2023, quando se apresentou em uma cadeira de rodas, tocando "Sophisticated Lady", um clássico do jazz. Hudson deixa um legado duradouro na música, influenciando gerações de artistas e fãs.