Milhares de devotos se reúnem em Prayagraj para o ritual dos Naga Sadhus no Maha Kumbh

Em Prayagraj, na Índia, milhares de devotos se aglomeram atrás de cercas de bambu para observar a grandiosa procissão dos Naga Sadhus, homens santos hindus que se destacam no festival Maha Kumbh, o maior encontro religioso do mundo. Durante os dias mais auspiciosos do evento, esses ascetas, que andam nus e cobertos de cinzas, se dirigem ao encontro dos rios Ganges e Yamuna, onde realizam banhos cerimoniais. Os fiéis, em busca de bênçãos, pulam as barreiras e correm em direção aos sadhus, ansiosos para tocar a água que os purificou.

Os Naga Sadhus, que possuem uma história como monges guerreiros, são uma visão rara fora do festival de 45 dias, que atrai dezenas de milhões de hindus. Eles vivem em acampamentos chamados akharas, sob a supervisão de gurus, onde praticam uma vida austera. Durante o festival, novos Naga Sadhus são iniciados pelo sacerdote principal, passando por rituais que simbolizam a ruptura com a vida terrena.

Os iniciantes realizam ofertas rituais a seus ancestrais e são tonsurados, abandonando suas antigas identidades e recebendo novos nomes. Após banhos no local sagrado e rituais de purificação, eles fazem um voto de renunciar aos prazeres mundanos. Recebem um cordão sagrado de três fios, que representa pensamentos, palavras e ações corretas, e um segredo é sussurrado por seus gurus, marcando sua entrada na vida de devoção e austeridade.

O Maha Kumbh é um evento de grande importância espiritual, onde a conexão com o divino é celebrada através de rituais e tradições que perduram por séculos. A presença dos Naga Sadhus, com suas armas simbólicas, reforça a reverência e a mística que cercam este festival, atraindo a atenção de milhões de devotos em busca de iluminação e bênçãos.