Exercícios aumentam a queima de calorias, mas não tanto quanto se imagina

A relação entre exercícios físicos e perda de peso tem sido amplamente debatida, especialmente após a teoria do antropólogo Herman Pontzer, que sugere que o gasto energético diário é limitado. Em seu livro "Burn", Pontzer afirma que, independentemente do nível de atividade, o corpo humano queima cerca de 3.000 calorias por dia. Essa ideia gerou controvérsias, levando a questionamentos sobre a eficácia do exercício na queima de calorias.

Pesquisas recentes, no entanto, indicam que o exercício realmente aumenta o gasto energético, embora não na medida esperada. Pontzer baseou sua teoria em estudos observacionais, como o da tribo Hadza, que não apresentava um gasto energético superior ao de ocidentais. Contudo, uma análise de dados de estudos controlados e randomizados revela que programas de exercícios estruturados podem, de fato, elevar o gasto calórico diário em homens e mulheres jovens e de meia-idade.

É importante notar que os aumentos no gasto energético podem ser modestos. Por exemplo, queimar 600 calorias em um treino não necessariamente se traduz em um aumento equivalente no gasto diário total. Fatores como a substituição de atividades e a compensação comportamental podem influenciar esses resultados, levando a uma percepção errônea sobre a eficácia do exercício.

Em suma, as evidências mais robustas demonstram que o exercício pode aumentar o gasto energético diário, mesmo que em menor escala do que muitos esperam. Essa discrepância pode ser atribuída a expectativas irrealistas sobre a quantidade de calorias queimadas durante a atividade física.