Musculação reduz risco de demência em idosos, revela pesquisa da Unicamp

Um estudo realizado pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) revelou que a musculação pode proteger o cérebro de idosos contra demências. Os resultados, publicados na revista GeroScience, mostram que o treinamento de força melhora a memória e altera a anatomia cerebral em pessoas com comprometimento cognitivo leve, uma condição que aumenta o risco de demência.

A pesquisa envolveu quarenta e quatro participantes que praticaram musculação duas vezes por semana durante seis meses. Os resultados indicaram proteção contra a atrofia em áreas cerebrais associadas à doença de Alzheimer, como o hipocampo e o pré-cúneo, além de melhorias na saúde dos neurônios. Isadora Ribeiro, primeira autora do estudo, destacou que a musculação é uma aliada importante na luta contra demências, mesmo em indivíduos com risco elevado.

O estudo, parte do Instituto de Pesquisa sobre Neurociências e Neurotecnologia (BRAINN), foi pioneiro ao demonstrar a integridade da substância branca em indivíduos com comprometimento cognitivo leve após a prática de musculação. O pesquisador Marcio Balthazar enfatizou a necessidade de incluir educadores físicos na atenção básica de saúde, já que o fortalecimento muscular está associado à diminuição do risco de demência, sendo uma alternativa mais acessível em comparação a tratamentos farmacológicos caros.

Os participantes foram divididos em dois grupos: um seguiu um programa de musculação e o outro não se exercitou. Ao final do estudo, o grupo que praticou musculação apresentou melhor desempenho na memória e proteção contra atrofia cerebral, enquanto o grupo-controle teve piora nos parâmetros cerebrais. Ribeiro acredita que períodos mais longos de treinamento podem trazer resultados ainda mais significativos, sugerindo que a musculação pode não apenas prevenir, mas também reverter o comprometimento cognitivo leve.