Equilíbrio em uma perna só: um indicador surpreendente de saúde e longevidade

O equilíbrio é uma habilidade frequentemente subestimada, mas crucial para a saúde, especialmente em pessoas acima de cinquenta anos. Estudos recentes, incluindo um da Clínica Mayo, revelaram que a incapacidade de se equilibrar em uma perna só por pelo menos dez segundos está associada a um risco duas vezes maior de mortalidade nessa faixa etária. A pesquisa da Clínica Mayo, publicada em outubro de 2024 na revista PLOS One, confirmou que essa habilidade é um dos melhores indicadores do envelhecimento neuromuscular.

A pesquisa de 2022, publicada no British Journal of Sports Medicine, analisou 1.702 indivíduos entre cinquenta e setenta e cinco anos e constatou que aqueles que não conseguiram manter o equilíbrio apresentaram uma taxa de mortalidade significativamente maior em um acompanhamento de sete anos. O estudo da Clínica Mayo também destacou que a capacidade de se equilibrar diminui com a idade, sendo o equilíbrio o fator mais afetado ao longo das décadas.

Para manter o equilíbrio, é necessário que o sistema nervoso funcione adequadamente, respondendo rapidamente a mudanças. O equilíbrio depende de informações visuais, do aparelho vestibular e do sistema proprioceptivo, que informam ao cérebro sobre a posição do corpo. Além disso, a força muscular é essencial, pois a diminuição da força e da coordenação aumenta o risco de quedas, especialmente em idosos.

Felizmente, o equilíbrio pode ser aprimorado com a prática. Exercícios simples, como ficar em pé em uma perna só ou caminhar em superfícies instáveis, são eficazes. Atividades como ioga e Tai Chi Chuan também ajudam a melhorar a estabilidade e a coordenação. Incorporar exercícios de equilíbrio na rotina diária pode promover um envelhecimento saudável e reduzir o risco de quedas.