Xilitol pode aumentar risco de eventos cardiovasculares, alerta estudo recente

O xilitol, um substituto do açúcar amplamente utilizado por pessoas que buscam perder peso ou controlar diabetes, está associado a um aumento no risco de eventos cardiovasculares, como ataques cardíacos e derrames. A conclusão é de um estudo publicado no European Heart Journal em 6 de maio de 2025.

Pesquisadores analisaram amostras de plasma de mais de três mil participantes que estavam em jejum e foram acompanhados por três anos. Aqueles que sofreram eventos cardiovasculares apresentaram níveis elevados de xilitol no sangue. O estudo também revelou que o xilitol aumenta a coagulação do sangue, o que pode ser mais prejudicial do que o colesterol.

Em experimentos com voluntários saudáveis, aqueles que consumiram uma bebida adoçada com xilitol mostraram um aumento significativo na coagulação do sangue em comparação com aqueles que ingeriram açúcar ou glicose. O cardiologista Stanley Hazen afirmou que é necessário investigar se essa reação é comum a todos os álcoois de açúcar ou se é específica do xilitol.

Os pesquisadores alertaram que, embora o estudo mostre uma associação entre o xilitol e eventos cardiovasculares, não se pode afirmar que ele seja a causa direta. O uso de álcoois de açúcar, como o xilitol, tem crescido, especialmente em dietas de baixo carboidrato. Em 2021, o mercado de xilitol movimentou US$ 1,19 bilhão, com previsão de crescimento para US$ 1,48 bilhão até 2030.

Os resultados desafiam a percepção de que os álcoois de açúcar são alternativas saudáveis. Hazen destacou que, embora o xilitol seja um composto natural, seu uso em níveis elevados pode ser prejudicial. Os níveis de xilitol no sangue podem aumentar até 100.000% após a ingestão, permanecendo elevados por várias horas. Isso contrasta com o aumento de 30% nos níveis de colesterol em uma dieta rica em colesterol.

A pesquisa levanta preocupações sobre os riscos à saúde pública associados ao consumo de xilitol, especialmente considerando que muitos o utilizam como uma opção segura. Hazen concluiu que é essencial que mais estudos sejam realizados para entender melhor os efeitos do xilitol na saúde cardiovascular.