- A The Art Newspaper revelou, pela primeira vez, que a jovem que recebeu a orelha de Van Gogh em Arles era Gabrielle Berlatier, filha de fazendeiro, com 18 anos.
- Gabrielle foi mordida por um cão no dia 8 de janeiro de 1888, em Mas de Faravelle, Moulès; o animal tinha raiva e ela recebeu tratamento que salvou sua vida em Paris.
- O episódio ocorreu por volta das 23h30 do dia 23 de dezembro de 1888, em um prostíbulo na 1 Rue du Bout d’Arles; a mulher ficou conhecida como Rachel em reportagens da época.
- Registros do Institut Pasteur, abertos para pesquisa, ajudaram a confirmar o nome de Gabrielle e a conectar seu caso ao contexto da estada de Van Gogh em Arles.
- Gabrielle, que possivelmente conhecia os proprietários do Café de la Gare, acabou se casando e vivendo até a velhice, mantendo o episódio em segredo.
O jornal The Art Newspaper revelou a identidade pela primeira vez da jovem que recebeu a orelha de Van Gogh em 1888. O nome divulgado é Gabrielle Berlatier, filha de fazendeiro, cuja história estava guardada há quase 130 anos.
A confirmação foi obtida por meio de pesquisa em arquivos abertos, unindo informações de Bernadette Murphy, autora de Van Gogh’s Ear: The True Story, e registros do Institut Pasteur em Paris. Os documentos vinculam Gabrielle ao episódio em Arles, na Provence.
Gabrielle, então com 18 anos, morava em Mas de Faravelle, a cerca de 10 quilômetros de Arles. Em 8 de janeiro de 1888, foi mordida por um cão do pastor da fazenda, que tinha raiva. O animal foi abatido e apresentado com diagnóstico de raiva.
Após o incidente, Gabrielle teve a ferida cauterizada com ferro incandescente e precisou de tratamento médico em Paris, incluindo a vacinação anti-rábica que salvou a vida. O relato acelera a compreensão do contexto que cercou o episódio envolvendo Van Gogh.
A imprensa da época mencionava a jovem como Rachel, possivelmente um apelido. Murphy indica que Gabrielle não era prostituta registrada, mas trabalhava como empregada no prostíbulo em Arles na noite do episódio. Suas dificuldades financeiras foram agravadas por dívidas médicas.
Evidências sugerem que Gabrielle poderia ter trabalhado como auxiliar no Café de la Gare, próximo aos conhecidos de Van Gogh, Joseph e Marie Ginoux. O artista esteve lá entre maio e setembro de 1888, antes de se mudar para a Yellow House.
O encontro com Van Gogh ocorreu numa casa de arles, ainda que o papel exato de Gabrielle até então fosse cercado de especulações. A nova identificação alimenta hipóteses sobre a frequência com que o pintor a acompanhava em locais próximos.
Gabrielle, descrita como vítima inocente de uma mordida e de um episódio pessoal de instabilidade do artista, acabou se casando e vivendo por muitas décadas. A reportagem destaca que ela manteve o segredo sobre o episódio ao longo da vida.
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