Val Kilmer volta a atuar em último filme com IA generativa

Val Kilmer volta ao filme As Deep As The Grave, usando IA generativa para interpretar o Padre Fintan, papel não filmado por ele devido ao câncer.
O longa, antes chamado Canyon Of The Dead, foi recuperado seis anos depois do início das filmagens e um ano após a morte de Kilmer.
A IA foi utilizada com a autorização do ator e apoio da família e do espólio; o diretor Coerte Voorhees disse que não queria substituir Kilmer, mas manter o papel devido à construção do personagem.
O elenco inclui Abigail Lawrie, Wes Studi, Abigail Breslin, Ewen Bremner, Jacob Fortune-Lloyd, Tatanka Means e Tom Felton; a história acompanha arqueólogos no Canyon de Chelly.
O uso de IA gerativa em projetos com falecidos já gerou debates na indústria; Kilmer já havia tido voz recriada por IA em Top Gun: Maverick, e outros exemplos industriais já foram vistos em Star Wars.

Val Kilmer retorna neste filme graças à IA generativa, um ano após sua morte. O ator havia sido escalado em 2020 para interpretar o padre católico de ascendência indígena, Padre Fintan, em Canyon Of The Dead. O longa sofreu atrasos por causa do câncer que debilitou Kilmer, impedindo novas filmagens.

Seis anos depois do anúncio original e um ano após a morte do ator, Kilmer volta ao projeto, agora rebatizado como As Deep As The Grave. A produção confirmou que a presença do astro foi viabilizada com IA generativa, com a autorização expressa do ator e o apoio da família e do espólio.

Contexto e participação

Coerte Voorhees, roteirista e diretor, explicou que não houve intenção de substituir o ator para o papel. O personagem foi desenhado a partir da herança indígena de Kilmer e de seus vínculos com o Sudoeste, mas o ator já enfrentava sérios problemas de saúde. Voorhees afirmou à Variety que o recurso tecnológico era uma solução para manter o enredo.

O elenco do filme inclui Abigail Lawrie, Wes Studi, Abigail Breslin, Ewen Bremner, Jacob Fortune-Lloyd, Tatanka Means e Tom Felton. A história acompanha arqueólogos que exploram o Canyon de Chelly, região com mais de 5 mil anos de presença humana e importância para os povos Navajo e Hopi.

Sobre a tecnologia e o histórico

As Deep As The Grave utiliza tanto a voz quanto a imagem de Kilmer. A situação remete a casos anteriores, como a ressuscitação de Peter Cushing por CGI em Rogue One, e a criação de jovens de Luke Skywalker em séries da Disney. Esses recursos continuam gerando debates sobre ética, direitos e impactos criativos.

Mercedes Kilmer, filha do ator, ressaltou que Val sempre viu tecnologias emergentes como ferramentas para ampliar as possibilidades narrativas. A família, o espólio e a produção destacam o respeito aos desejos de Kilmer ao explorar esse recurso.

Considerações sobre o andamento do filme

A equipe enfrentou o desafio de manter o enredo sem improvisar com novas filmagens. A opção pela IA foi apresentada como alternativa viável diante da limitação orçamentária de um filme independente de baixo orçamento. A produção não informou prazos de lançamento ou distribuição.

O uso de IA gerou debate sobre o impacto na indústria criativa, questionando se artistas podem ou devem ter seus papéis replicados postumamente. O tema deve continuar em pauta conforme o filme avança na pós-produção e possível exibição pública.