Alguns evangélicos deixam o protestantismo em direção a outras tradições

Observa-se uma tendência de protestantes se converterem ao catolicismo romano e à Ortodoxia Oriental, com figuras públicas recentes mudando de denominação.
Entre os convertidos estão J. D. Vance, vice‑presidente de Donald Trump, além de nomes como Francis Beckwith, Nazir Ali, Cameron Bertuzzi, Joshua Charles e John Richard Neuhaus.
Motivos apontados incluem a tradição litúrgica, clareza doctrinal e uma sensação de pertença mais profunda nessas tradições históricas.
O artigo destaca que, apesar das conversões, há benefícios da posição protestante, como ecumenismo mais amplo e um retorno às raízes históricas da fé cristã.
Dados indicam aumento de conversões na Ortodoxia nos Estados Unidos (predominantemente de origem protestante) e crescimento católico em dioceses norte‑americanos, enquanto a realidade varia por região.

Nos últimos anos, tem crescido o número de Protestantes que mudam de tradição para o Catolicismo ou Ortodoxia Oriental. Figuras públicas, como o vice-presidente de 2024 de Donald Trump, J. D. Vance, aparecem entre os casos mais conhecidos. A tendência envolve conservadores teológicos que deixam o Protestantismo para tradições litúrgicas mais antigas.

Entre os nomes citados, destacam-se ex-presidente da Evangelical Theological Society e ex-convertido ao catolicismo, Francis Beckwith, bem como o bispo anglicano Nazir Ali, que retornou à fé católica de suas origens. Outros recentes conversos incluem Cameron Bertuzzi, historiador Joshua Charles e o fundador da revista First Things, John Richard Neuhaus. Do lado ortodoxo, aparecem Hank Hanegraaff, Jaroslav Pelikan e o bispo britânico Kallistos Ware.

Observa-se uma variação significativa entre tradições. A Catholicismo e a Ortodoxia são apontados como caminhos mais litúrgicos e com doutrinas mais definidas, atraindo pessoas desiludidas com o modelo megachurch e o protagonismo de “pastor-celebridade”. Em contrapartida, há quem retorne à fé protestante, como o caso do ex-prior ortodoxo Joshua Schooping, que escreveu sobre sua desilusão.

Dados de pesquisa indicam que, nos Estados Unidos, a Ortodoxia tem registrado aumento de conversões, com a maioria vindo de origens protestantes e citando razões teológicas. Em paralelo, relatórios de dioceses católicas indicam aumento de 30% a 70% nas conversões em algumas regiões. Não se observa o mesmo impacto em comunidades não denominacionais, onde a situação é mais estável.

Especialistas apontam fatores como abusos sexuais envolvendo líderes, a percepção de corporativismo das grandes igrejas e a crítica à política associada a certos segmentos do evangelicalismo. Além disso, há quem veja nas tradições católica e ortodoxa um vínculo histórico com a igreja antiga, bem como uma prática litúrgica mais contida e reverente.

Mesmo com a atratividade dessas tradições, defensores do Protestantismo ressaltam a importância de manter o ecumenismo e a continuidade histórica. Argumenta-se que muitos reformadores buscaram recuperar a tradição cristã, mantendo uma relação crítica com a história da Igreja. A discussão envolve também a compreensão das doutrinas da graça, da justificação e do papel dos sacramentos.

Alguns observadores defendem que o Protestantismo pode oferecer maior abertura para diálogo com outras tradições, sem abrir mão de seus fundamentos bíblicos. A ênfase na história da Reforma é citada como base para entender por que muitos protestantes veem valor na recuperação de aspectos de uma fé reformada, sem renunciar à herança cristã antiga.